'To google or not to google?'

Nadat Google in het verleden al verscheidene malen had aangegeven niet blij te zijn met de werkwoordvorming van zijn merknaam, heeft het bedrijf via het Google Blog richtlijnen gepubliceerd voor het gebruik van zijn merknaam. Het gebruik van 'Google' als zelfstandig naamwoord om daarmee te verwijzen naar het bedrijf Google is prima en wordt door Google aangemoedigd: 'Use it widely, and hey, tell a friend'. Wanneer er gebruikgemaakt wordt van het werkwoord 'to google' om aan te geven dat op internet gezocht wordt, dan is dat alleen toegestaan als er bedoeld wordt dat er van Googles zoekmachine gebruikgemaakt wordt. Dat is ook de betekenis die Merriam-Webster aan het werkwoord 'to google' heeft gegeven. Als dat werkwoord gebruikt wordt om aan te geven dat gezocht wordt via een willekeurige andere zoekmachine dan raadt Google aan gebruik te maken van het neutrale 'to search'.

Merkrechthouders hebben de plicht om de door hen geregistreerde merknamen te beschermen. Doen ze dat niet en verwordt de merknaam tot een soortnaam of algemeenheid, dan kunnen merkrechthouders in de toekomst niet of sterk verminderd optreden wanneer inbreuk gemaakt wordt op het merk. Als Google bijvoorbeeld helemaal niet zou optreden het gebruik van zijn merknaam als synoniem voor zoeken op internet, dan zou dat kunnen betekenen dat het bedrijf in de toekomst nog zeer moeilijk gelijk zou kunnen krijgen in juridische geschillen waarbij Googles merknaam op onjuiste wijze zou zijn gebruikt. Of het vrijgeven van deze richtlijnen ook betekent dat Google zijn strijd over het gebruik van zijn merknaam helemaal opgeeft is niet bekendgemaakt.