Creative schiet radio-opnamefunctie Zen af

Creative is sinds augustus bezig met het verspreiden van firmware-updates voor de diverse Zen-mp3-spelers, waarin het opnemen van radio-uitzendingen onmogelijk is gemaakt. Hoewel het bedrijf tot op heden geen officieel standpunt over het afbreken van deze functionaliteit bekend heeft gemaakt, denkt Ars Technica dat de fabrikant zich door de RIAA onder druk heeft laten zetten. Hoewel de belangenbehartiger van de platenindustrie dat ontkent, is het publiek geheim dat de RIAA radio-opnames liever kwijt dan rijk is. Zo spande de organisatie eerder dit jaar nog een proces tegen XM Radio aan, die een radiootje met opnamecapaciteit op de markt had gebracht. Vooral de mogelijkheid om opnames in stukken te hakken - lees: om mp3'tjes van losse nummers te maken - schoot de copyrightwaakhond in het verkeerde keelgat, waarop ze 150.000 dollar per opgenomen nummer van de fabrikant eiste.

Volgens RIAA-voorzitter Mitch Bainwol bood XM Radio zijn klanten 'een gratis versie van iTunes zonder de muziekindustrie voor hun rechten te betalen', en hij stelde dat die opnamefunctionaliteit een grote bedreiging voor het businessmodel van de platenmaatschappijen was. Sirius, een concurrent van XM Radio, bracht een vergelijkbaar opnameapparaat op de markt, maar dat bedrijf zorgde wel dat ze vooraf licentievergoedingen met de RIAA overeenkwam. Ars Technica denkt dat Creative door het ontbreken van een dergelijke overeenkomst nu wel gedwongen is om de opnamefunctionaliteit de nek om te draaien. Hoewel Creative ook ditmaal niet wilde reageren, zal het niet lang duren voordat de mp3-spelerfabrikant stelling moet nemen: de ruzie met de platenmaatschappijen is wellicht voorkomen, maar het lijkt wel zeker dat het bedrijf nu herrie met zijn klanten krijgt. Die hebben indertijd immers gewoon betaald voor functionaliteit die met de gewraakte nieuwe firmwareversies als sneeuw voor de zon is verdwenen.