Windows Live Mail bijna bèta-af

Microsoft is druk doende de laatste hand te leggen aan Windows Live Mail, de opvolger van het in 1998 door de softwaregigant aangekochte Hotmail. De nieuwe incarnatie van 's werelds grootste webmaildienst, die te Redmond eerder onder de codenaam Kahuna door het leven ging, zal in Nederland zijn 'wereldpremiere' beleven en hier als eerste uit de bètaverpakking worden gehaald, zo vertelde Microsoft ons op een bijeenkomst te Amsterdam, waar tevens een preview werd getoond van de op Ajax-technologie gebouwde websoftware. Het gros van de features, zoals de Outlook-achtige rich-textinterface met drag- and-drop-functionaliteit om mailtjes heen en weer te slepen, alsmede de beschikbaarheid van rechtermuisknopmenu's, was vorig jaar reeds bekend. Als alles goed gaat, wordt het bètaetiketje voor 20 oktober van de software afgepulkt. Mensen die teveel aan de oude vertrouwde Hotmail-interface gehecht zijn geraakt hoeven echter niet in paniek te raken - die kunnen ze desgewenst blijven gebruiken.

Nieuwe features die getoond werden zijn onder meer mailsortering met behulp van kleuren, waarmee bijvoorbeeld als spam aangemerkte berichten makkelijker te zien zijn. Microsoft maakt onderscheid tussen 'junk mail' en 'grey mail' - met de laatste categorie wordt het grijze gebied genoemd waarbij niet zeker is of er van legitieme reclamemailtjes of ongewenste spam moet worden gesproken. Ongevraagde mailtjes kunnen in ieder geval door de kleurschema's en de interface makkelijk bijelkaar gesorteerd en verwijderd worden. Gebruikers kunnen de mailkleurtjes tevens zo instellen dat e-mails van hen bekende afzenders makkelijk te herkennen zijn. Verder is een spellchecker aan de editor toegevoegd en kunnen mailtjes, net als bij Googles Gmail, doorzocht worden, wat bij de nieuwe inboxgrootte van 2GB wellicht geen overbodige luxe is. Het groeperen van mailtjes van dezelfde afzender zoals bij Gmail ontbreekt echter.

Een ander verschil met Googles webmaildienst is dat Microsoft heeft besloten geen gebruik te maken van de inhoud van mailtjes om advertenties te 'targeten'. In plaats daarvan wordt gekeken naar de demografische gegevens van de gebruikers en het tijdstip, waarop met behulp van vragenlijsten over het mailgedrag van representatieve groepen gebruikers advertenties worden geplaatst.