Intel bouwt prototype processor met tachtig cores

Op het Intel Developer Forum heeft Paul Otellini van het organiserende bedrijf een processor met niet minder dan tachtig cores ten doop gehouden. De chip, die in staat is om een terabyte per seconde te verwerken en die meer dan een teraflop moet leveren, zou over een jaar of vijf op de markt moeten verschijnen. Het prototype beschikt over 80 floatingpoint-eenheden, die elk op 3,16GHz geklokt zijn. Om de datadoorvoer te bewerkstelligen is Intel van plan om SRAM-geheugen direct aan het rekenwonder te bevestigen, en aan een speciale on-chip-interconnect voor communicatie tussen de rekenkernen wordt gewerkt. De tachtigcorechip moet laten zien hoe het bedrijf met de problemen van multicores omgaat: zo zou 45nm-productietechnologie stroomlekkage met een factor vijf verminderen en prestaties met twintig procent omhoog schroeven.

Voorlopig lijkt de nieuwe chip nog weinig praktisch, maar Intel zal het prototype vooral hebben laten zien om duidelijk te maken dat het serieus werk van zijn multicorearchitectuur maakt. In november wordt de Core 2 Quad verwacht, die uit twee gekoppelde Core 2 Duo's bestaat; volgend jaar moet al de eerste 'echte' quadcore-cpu ten tonele verschijnen. 'Prestaties zijn weer belangrijk', vertelde Otellini, wiens bedrijf de afgelopen jaren moest toezien hoe de ene test na de andere benchmark in het voordeel van de beter presterende AMD's uitviel. Intels onderzoeks- en ontwikkelcentrum heeft met de Core 2-chips de prestatiekroon teruggepakt, en met dit soort projecten wil het bedrijf duidelijk maken dat het er alles aan zal doen om die te houden.