'Spelen van games leidt tot lucide droomgedrag'

Fervente gamers wordt regelmatig verweten zich op te sluiten in een droomwereld en het contact te verliezen met de realiteit. Of dat ook waar is, zal per persoon verschillen. Wat in ieder geval wel waar lijkt te zijn, is dat gamers die in een echte droomwereld zitten juist beter contact hebben met de realiteit. Onderzoek van de droomonderzoekster Jayne Gackenbach concludeert namelijk dat regelmatige gamers vaker lucide dromen dan mensen met een spellenloos bestaan. Lucide dromen zijn die slaapavonturen waarin de dromer zich ervan bewust is te dromen en in sommige gevallen ook bewust invloed kan uitoefenen op het verloop van het verhaal. De oorzaak dat gamers dit vaker hebben dan niet-gamers zoekt Gackenbach in de overeenkomsten tussen dromen en game-omgevingen. De overlap zou ervoor zorgen dat spellenspelers in hun droomwereld herkenningspunten vinden die hen doen denken aan het spelen van games. Vervolgens wordt de slaper zich ervan bewust te dromen en bestaat de mogelijkheid dat deze de droom manipuleert.

Voor haar onderzoek gebruikte de Canadese 377 studenten. Zij hield van hen bij of zij zich herinnerden gedroomd te hebben. Als dit het geval was, wilde zij weten of de dromer zich tijdens het dromen hiervan bewust was en of hij in staat was om actief in de droomwereld bezig te zijn. Een opmerkelijk detail is dat een soortgelijk onderzoek van Gackenbachs hand uit 1998 geen relatie vond tussen het spelen van games en lucide dromen. Zij wijt dit aan het lage niveau van realisme en sporadische gebruik van driedimensionale werelden in de spellen uit die tijd. Naast de bevindingen omtrent lucide droomgedrag rapporteerde Gackenbach in haar artikel voor het tijdschrift Dreaming ook haar bevindingen omtrent de relatie tussen het spelen van games en nachtmerries. Haar gegevens wijzen erop dat gamers niet meer beangstigende dromen hebben dan de controlegroep. Volgens de onderzoekster kan dit twee oorzaken hebben: of het aantal nachtmerries is gelijk bij beide groepen, of gamers hebben meer nachtmerries maar ervaren die als minder beangstigend.