Nec lanceert beeldherkenning voor auto's

Het technologiebedrijf Nec heeft vandaag het nieuws wereldkundig gemaakt dat het een nieuwe processor heeft gelanceerd die auto's in staat stelt om te herkennen wat voor objecten zich in de buurt bevinden. De rekeneenheid zal onder de naam Imapcar door het leven gaan en is samen met Toyota en Denso ontwikkeld. Automobielen die de technologie aan boord hebben, zouden lokale objecten als vervoermiddelen, wandelaars en wegobjecten moeten kunnen detecteren. Hierdoor kunnen autofabrikanten eenvoudig veiligheidsmechanismen zoals botsingvoorkomende systemen implementeren. De eerste auto die gebruik gaat maken van Imapcar is de door Toyota ontwikkelde Lexus LS460, die vanaf aankomende herfst de snelwegen - op veilige wijze - onveilig moet gaan maken.

Nec heeft grote verwachtingen van de processor en zijn opvolgers: rond 2015 wil het bedrijf 40 procent van de objectherkenningsmarkt bezitten. Voor dat doel zou de technologie de standaard moeten worden voor auto's. Mocht dat doel bereikt worden, dan zal dat vermoedelijk geen windeieren leggen. Volgens Nec zouden rond 2010 in totaal vier miljoen auto's uitgerust zijn met beeldherkenningsprocessors. Dit aantal zou in 2015 zelf gestegen moeten zijn naar 18 miljoen.

De processor zou tot vijf keer zo snel zijn als bestaande beeldverwerkers voor auto's. De trotse ouder meldt verder dat de chip in staat is om een prestatie van 100 GOPS te bereiken en dat de 128 verwerkingseenheden parallel aan de slag kunnen om realtime-detectie van objecten mogelijk te maken. De binnenkomende informatie wordt door de nodige software geïnterpreteerd, zodat de werking van Imapcar eenvoudig aanpasbaar zou moeten zijn. De energiekosten komen door het gebruik van 0,13-microntechnologie niet boven de 2 watt uit.