Phantom-gameconsole naar andere wereld geholpen

Een van de bekendste voorbeelden van vaporware zal niet langer de jaaroverzichten van producten-die-alweer-niet-uitkwamen sieren: de Phantom-console is niet meer. De website van Phantom Entertainment, voorheen ook bekend als Infinium Labs, maakt alleen nog melding van een soort ergonomische ramplank (die in november uitkomt. Neenee, écht waar!) en een downloaddienst voor spelletjes voor Windows XP. Deze downloaddienst was oorspronkelijk bedoeld voor de 'vernieuwende console', die voor een kleine tweehonderd dollar on demand gaming aan de gebruikers had moeten bieden. Hoewel het concept er goed uitzag, slaagde het bedrijf er nooit in om een werkend prototype te demonstreren.

Met dit bericht komt er een eind aan een ruim drie jaar durende soap, waarin Phantom/Infinium met de regelmaat van de klok aankondigingen deed die dan weer niet werden waargemaakt. Van twijfel wilden de makers niet weten: er was zelfs even sprake van een rechtszaak tegen HardOCP, dat had geschreven dat een investering in de console misschien toch niet zo'n goed idee was als Phantom graag deed voorkomen. Het bedrijf wist in de afgelopen jaren dan ook ruim zestig miljoen dollar te verliezen, waarvan minstens dertig miljoen in een even bodem- als nutteloze marketingput verdween. Alleen al over het afgelopen kwartaal liet het bedrijf een resultatenrekening zien waar 450.000 dollar aan uitgaven, maar geen inkomsten op vermeld stonden. Het bericht van het verscheiden van de Phantom-console werd met nauw verholen cynisme door HardOCP begroet. Net als de console is ook die rechtszaak er overigens nooit van gekomen.

De Phantom in betere tijden. Op de 'Lapboard' kan nog wel gewacht worden