Japanse recorder legt luchtjes vast

Japanse wetenschappers in Tokyo zijn bezig met het ontwikkelen van een apparaat dat geuren kan vastleggen. De bedoeling is dat het apparaatje bijvoorbeeld op een cake gericht wordt, waarna het de geur van cake analyseert om die in een later stadium te reproduceren. Het apparaat zou onder meer kunnen worden ingezet om het online winkelen te verbeteren. Online kopers van verse waren kunnen er straks eerst aan ruiken, alvorens de goederen in de virtuele boodschappenwagen te stoppen. Ook militaire artsen en hun patiënten zouden er baat bij kunnen hebben doordat artsen op deze manier in een vroegtijdig stadium een diagnose zouden kunnen stellen. Experimenten met geur zijn niet nieuw; diverse bedrijven probeerden eerder aroma's te produceren die computerspellen of televisieprogramma's een extra dimensie moesten geven. Volgens Pambuk Somboon van het onderzoeksteam uit Tokyo mislukten die pogingen omdat het aantal aangeboden geuren te beperkt was.

Somboon en zijn team besloten het produceren van geuren te laten voor wat het was en richten zich op het vastleggen en later reproduceren van een bepaald luchtje. Mensen hebben 347 geursensoren, waardoor er een hoop biochemische producten aan het apparaat ten grondslag moesten liggen. Het geursysteem bevat vijftien elektronische neuzen die een bepaalde geur moeten herleiden tot een digitaal recept dat uit 96 verschillende chemische ingrediënten kan bestaan. Tot dusver heeft het apparaatje met succes de geur van appel, banaan, citroen, meloen en sinaasappel geregistreerd en gereproduceerd. Het systeem wist zelfs een groene van een rode appel te onderscheiden.