Microsoft krijgt exclusief Formule 1-contract

Het Formule 1-circus trekt, na decennia door sigaretten- en champagnemerken te zijn bestickerd, de laatste jaren steeds meer grote namen uit de computerindustrie aan. Na AMD (Ferrari) en Intel (BMW Sauber) stapt nu ook Microsoft de hightech-racewereld in. Het bedrijf uit Redmond kiest echter niet op de eerste plaats voor de rol van sponsor, maar wordt de toeleverancier van hardware die met ingang van 2008 in iedere Formule 1-bolide te vinden zal zijn. Microsoft heeft bij de FIA een exclusief contract verworven voor de levering van de standaard elektronische motorbesturingsystemen.

Deze engine control unit (ECU) regelt bijna alles wat er maar te regelen valt aan een F1-wagen, waaronder brandstofinspuitmomenten, de gevoeligheid van het gaspedaal, het schakelen, de verdeling van de aandrijfkrachten, et cetera. Wat de Auto-Intelligentie betreft lijken de verschillen tussen racesimulators en 'the real thing' kleiner te worden. Microsoft mag de ECU's tot en met 2010 leveren. Of Microsoft blij zal zijn dat de FIA in het desbetreffende persbericht tevens bekendmaakt dat men er op uit is de gemiddelde snelheid van de bolides omlaag te krijgen vanwege de toegenomen bochtsnelheden, valt te betwijfelen.