Justitie: p2p-websites zijn onderdeel criminele organisatie

Anderhalf jaar geleden maakten de Nederlandse autoriteiten een einde aan de twee websites Shareconnector.com en Releases4u.com. Er zijn toen door heel het land acht mensen opgepakt en aankomende vrijdag worden er vier van hen samen met het hostingbedrijf The MindLab Hosting voorgeleid. Beide websites hadden duizenden ed2k-links naar de illegale bestanden, waaronder films, muziek en games die nog niet in de Nederlandse winkels verkrijgbaar waren. Tijdens de invallen werden verschillende computers en servers in beslag genomen, waar overigens weinig tot geen illegaal materiaal op is aangetroffen. De verdachten claimen dan ook niets misdaan te hebben. Met het oog daarop besloot Releases4u een half jaar geleden onder een Amerikaans hostingbedrijf zijn diensten weer aan te bieden. Twee maanden later stak de Amerikaanse overheid daar een stokje voor.

Opvallend in de zaak tussen de Nederlandse overheid en de twee websites is dat Justitie de mannen wil vervolgen als leden van een criminele organisatie. Dit houdt in dat hen een gevangenisstraf van maximaal zes jaar boven het hoofd hangt, als aanvulling op de vier jaar cel en boete die op beroepsmatige auteursrechtinbreuk staat. Hierdoor wordt de rechtzaak naar een nieuw niveau getild en moeten de verdachten voor de strafrechter verschijnen. Normaal gesproken worden auteursrechtschendingen tussen de verdachte en gedupeerde uitgevochten voor een civiele rechter. Dit is voor het eerst dat het Openbaar Ministerie (OM) zo hoog inzet op een proces waarvan het nog maar de vraag is of de gepleegde feiten daadwerkelijk strafbaar zijn, aldus de verdediging. Advocaat J. Hengeveld, adviseur van Shareconnector.com, vindt dat het om een proefproces voor Justitie lijkt te gaan. ‘Het aanbieden van dit soort links naar illegale bestanden is niet strafbaar.’

De drie advocaten van de verdediging denken dat het OM zich heeft laten misleiden door stichting Brein. R. Maanicus, advocaat van Releases4u, meent dat Justitie het onderzoek dat de stichting had ondernomen niet objectief heeft beoordeeld en wil de betrokken mensen graag als getuigen oproepen. C. Spreksel, de rechtbijstandverlener van The MindLab Hosting, vindt dat het OM zich voor het karretje van Brein heeft laten spannen en zijn verantwoordelijkheid niet heeft genomen in deze zaak. Wat Brein betreft is deze hele kwestie een besloten zaak. Directeur T. Kuik stelt dat de verdachten absoluut schuldig zijn: 'Het is een misdrijf. Punt.' Eerder deze maand hebben de andere verdachten die betrokken waren bij Releases4u al een schikkingsbod van 1250 euro aangeboden gekregen. Ze hebben nog tot 23 juni om hierop in te gaan.