Gamer maakt overstap naar Nascar

Amerikaanse autosportliefhebbers hebben er een nieuw idool bij: de achttienjarige Brad Coleman, die begin dit jaar zijn racedebuut op het hoogste niveau maakte. Coleman maakte pas vijf jaar geleden kennis met de hardrijderij, ongewoon laat voor professionele coureurs en ongewoon ook in een land waar lagereschoolkinderen met duizenden tegelijk in go-karts plaatsnemen om de fijne kneepjes van het racen onder de knie te krijgen. Toch heeft Coleman geen last van zijn late start: hij leerde het vak namelijk thuis, in zijn kamer, met een gameconsole en een bak Nascar-spelletjes. Toen hij op zijn dertiende voor het eerst in een kart terechtkwam werd hij direct ontdekt, en op zijn veertiende had hij al een professionele racelicentie te pakken. In dat jaar won hij liefst 64 races in diverse klasses, waarmee hij 'rookie of the year' werd.

'Als je met je spelcomputer crasht voel je dat niet, en dat is nu wel even anders', omschrijft Coleman het grootste voordeel van games boven het echte werk. De ervaring die hij als gamer opdeed komt hem uitstekend van pas, vertelt hij: 'Toen ik begon kende ik alle circuits al uit mijn hoofd.' In de pers is hij bekend als de 'video game boy', maar dat is volgens hem niet erg: 'Games hebben me gebracht waar ik ben. Ze zijn een essentieel onderdeel van mijn succes.' Voor wie hem wil navolgen: Coleman leerde zijn vaardigheden aan op achtereenvolgens een Sega Genesis, een PlayStation en een Xbox. Het verdient overigens wel aanbeveling om het oefenmateriaal met zorg uit te kiezen. Een korte test ten burele van de redactie leerde ons dat oefenen met Fifa '06 Soccer in de praktijk vooral veel handsballen oplevert.