Zes mobiele-telefonieproviders reduceren roamingkosten

Zes Europese telecombedrijven, te weten T-Mobile, Orange, Telecom Italia, Telenor, TeliaSonera en Wind, hebben besloten voor elkaars klanten het mobiel bellen in het buitenland aanmerkelijk goedkoper te maken. Dit wordt bereikt door het verlagen van het zogenaamd 'roaming'-tarief, de kosten die de maatschappijen elkaar in rekening brengen voor de doorgave van gesprekken van elkaars klanten. De hoogte hiervan is de voornaamste oorzaak dat mobiel bellen in het buitenland zo duur is. In oktober van dit jaar zal het onderlinge tarief tussen de zes bedrijven worden verlaagd naar 45 cent per minuut, ongeveer de helft van wat het nu is. Een jaar later zal het zelfs naar 36 cent gaan.

Geheel vrijwillig is deze geste naar de consument bepaald niet. De hoge tarieven voor het bellen over de grens zijn een doorn in het oog van de Europese Commissie, die heeft gedreigd met wetgeving om ze te verlagen. Door dit zelf te doen hopen de bedrijven dat die wetgeving er niet komt. De zes hebben aangekondigd andere Europese telecombedrijven te zullen uitnodigen aan de tariefsverlaging mee te doen. In oktober vorig jaar onderzocht de EC de tarieven voor grensoverschrijdend mobiel bellen en ondervond dat een gesprek van vier minuten tijdens piektijd doorgaans tussen de vier en zes euro kostte. De Commissie maakte aan de telecombedrijven duidelijk dat ze dit teveel vond, en toen de bedrijven in maart van dit jaar nog niet hadden gereageerd, kondigde de EC aan met wetgeving te zullen komen. Naast het verlagen van de roamingkosten wil de EC ook dat de zich in het buitenland bevindende ontvanger van een gesprek daar straks niet meer voor hoeft te betalen. Ten slotte is het nog de bedoeling dat lokaal bellen in het buitenland niet méér gaat kosten dan het gewone lokale tarief.