Samsung kondigt computers met flashgeheugen aan

Samsung wil volgende maand 's werelds eerste schoot- en handcomputer uitbrengen met flitsgeheugen, of 'flash-memory' zoals de Koreanen het fantasieloos noemen. In plaats van rondspinnende harde schijven zullen de ultra mobile pc Q1 en het 12"-notebook Q30 zijn uitgerust met 32GB aan Nand-flashgeheugen, ondergebracht in zogeheten solid state disks. Deze vorm van 'vast geheugen' werkt sneller dan harde schijven en is minder gevoelig voor stoot- en stuiterbewegingen. De lees- en schrijfsnelheid van flash ligt tot respectievelijk 300 procent en 150 procent hoger dan die van traditionele harde schijven, wat tot aanzienlijk kortere opstarttijden en vlotter opererende applicaties leiden kan.

Een mobiele pc met een op flashchips gebaseerde solid state disk aan boord, zou bij een Euro NCAP- botsproef meer sterren in de wacht kunnen slepen, dan met een hard disk drive waarin platters roteren. Ssd's kunnen namelijk een bijna twee keer zo grote klap overleven als hdd's; het begrip 'solid' lijkt daarom in meerdere betekenissen toepasselijk. De flashdrives hebben ook minder snel last van klimaatfactoren, wegen en verbruiken minder, en doen hun werk ondertussen in doodse stilte. De interface van deze solid state disks komt overeen met die van reguliere harde schijven, dus aansluiten is ook al geen probleem.

Een beperking van flashgeheugen is het aantal wis- en schrijfbewerkingen. Doorgaans wordt een aantal van 1 miljoen cycli gegarandeerd, en worden deze zoveel mogelijk over de geheugenblokjes verdeeld. Zowel technisch als praktisch gezien biedt flitsgeheugen al met al een paar grote voordelen, dus het succes is verzekerd? Helaas, er is nog een grote 'maar': het prijskaartje. Samsung noemt voor de 'Origami' Q1-SSD en de vouwcomputer Q30-SSD verkoopprijzen van respectievelijk 2,3 en 3,5 miljoen won. Gelijkwaardige apparaten met een harde schijf kosten ongeveer 1,2 en 2,6 miljoen won, wat zich na een bezoek aan het grenswisselkantoor laat vertalen als een meerprijs van circa 1175 dollar voor het wondergeheugen. Voorlopig hoeven de Europeanen hun hoofd nog niet te breken of het dat wel waard is, want vooralsnog is er alleen sprake van een Koreaanse marktintroductie.