Zoekmachine Ask krijgt facelift, Jeeves ontslagen

De zoekmachine Ask heeft een grondige vernieuwingskuur ondergaan, schrijft de Wall Street Journal. De butler Jeeves, die vroeger bezoekers moest uitnodigen om de zoekopdrachten in normale spreektaal te geven, is de laan uitgestuurd en de interface is simpeler en duidelijker gemaakt. Advertenties zijn apart gezet en van een onderscheidend kleurtje voorzien, en er is flink wat functionaliteit toegevoegd: de gebruiker kan tegenwoordig kiezen voor previews van de gevonden sites en dankzij behulpzame 'Zoom'-linkjes kunnen de zoekresultaten eenvoudig verfijnd worden. Verder is het tegenwoordig mogelijk om zoekopdrachten en bookmarks op te slaan in de 'MyStuff'-sectie. De 'makeover' moet de zoekmachine in staat stellen om beter met Google en Yahoo te concurreren. Het marktaandeel van Ask schommelt momenteel rond de zes procent, een fractie van de respectievelijk 41% en 29% waar de twee concurrenten mee kunnen schermen. De Wall Street Journal is op basis van de geboden functionaliteit van mening dat het vernieuwde Ask daarmee tekort wordt gedaan. Of Ask met een kwalitief hoogstaande zoekmachine het bredere dienstenpakket van Google kan beconcurreren, moet echter nog even worden afgewacht.