Transparante chip ontwikkeld

Onderzoekers van de Oregon State University beweren dat ze 's werelds eerste volledig doorzichtige chip hebben gemaakt. Hun vinding zou onder meer geschikt zijn voor toepassing in autoruiten, mobieltjes en televisies, maar ook efficiëntere zonnepanelen en betere lcd-schermen behoren tot de mogelijkheden. Het project werd behalve door de Amerikaanse overheid ook gesponsord door HP, dat in ruil het recht kreeg om de onderzoeksresultaten commercieel te exploiteren.

De onderzoekers kozen als prototype voor een zogenaamde vijftraps ring-oscillator , een schakeling die ze zelf omschrijven als een 'elektrische versie van een Hello World-programma'. Het succesvol bouwen van deze schakeling was 'een mijlpaal', vond OSU-professor John Wager. 'We hebben heel wat geleerd over de snelheden die we kunnen bereiken en wat belangrijker is: we hebben aangetoond dat we goedkope, conventionele fabricageprocessen kunnen gebruiken.' Er zijn nog wel wat hindernissen: zo heeft het team nog geen 'P-channel' weten te bouwen, een component dat essentieel is voor het maken van transistors. 'Maar we verwachten geen grote problemen meer', aldus een enthousiaste Wager, 'ik denk dat we binnen vijf jaar toepassing in consumentenelektronica kunnen verwachten.'