'Hoge prijs maakt uitstel PlayStation 3 onvermijdelijk'

De kans dat de PlayStation 3 dit jaar nog in Europese winkels verschijnt is zo goed als nul, denkt onderzoeksbureau Merrill Lynch. Volgens de analisten is Sony's nieuwe console zo duur dat uitstel met zes tot twaalf maanden de enige mogelijkheid is om de verliezen binnen de perken te houden. Met name de Cell-processor, het XDR-geheugen en de Blu-ray-drive zouden momenteel voor een kostprijs van niet minder dan 900 dollar per stuk zorgen, wat pas in de loop van 2009 tot ongeveer 320 dollar per spelcomputer gedaald zou zijn. De PS3 zou daarom zeker niet eerder dan in de herfst in Japan kunnen worden uitgebracht, en de Amerikaanse release zou mogelijk zelfs pas volgend jaar plaatsvinden. Oorspronkelijk wilde Sony de console al dit voorjaar in Amerika uitbrengen.

De Xbox 360 zal door de PS3-problemen een flinke duw in de rug krijgen, vooral als er komende kerst opnieuw geen concurrent van Sony in de winkels ligt. Consumenten zullen bij gebrek aan keuze het Microsoft-apparaat aanschaffen, wat niet alleen meer verdiensten, maar vooral ook een groter marktaandeel voor de console uit Redmond betekent. Sony's toeleveranciers, en dan met name nVidia, zullen daarom ook op de langere termijn hun winstverwachting naar beneden moeten bijstellen. ATi, dat de enige leverancier van de grafische Xbox 360-hardware is, kan daarentegen een meevaller tegemoet zien. Gamesleverancier Electronic Arts, dat had gehoopt dit jaar nog een stuk of tien PS3-spellen af te kunnen zetten, zou in het ergste geval tegen de honderd miljoen dollar aan inkomsten mislopen. Dat had nog erger kunnen uitpakken als het uitblijven van PlayStation 3-verkopen niet gecompenseerd had kunnen worden met de extra verkoop van Xbox 360-spellen. Ook ActiVision zou tot vijftig miljoen dollar moeten inleveren als de PlayStation 3 pas volgend jaar in de Amerikaanse winkels ligt.