Aandeelhouders klagen Take Two aan over GTA:SA

De aandeelhouders van Take Two, distributeur van het spel Grand Theft Auto: San Andreas, hebben dit bedrijf aangeklaagd omdat zij schade zouden hebben geleden door de verborgen seksscenes in het spel. GTA:SA kwam medio 2005 in opspraak toen op internet de zogenaamde 'Hot Coffee' mod opdook, die het spel uitbreidde met allerlei seksuele uitstapjes. Aanvankelijk beweerde Rockstar, de maker van het spel, dat de seksuele content werd toegevoegd door de mod, maar de fabrikant moest later erkennen dat de pikante inhoud wel degelijk in het spel aanwezig was en alleen werd vrijgegeven door de mod. De Entertainment Software Ratings Board, die de leeftijdsclassificatie van computerspellen verzorgt, verhoogde hierop de rating van GTA:SA van 17+ naar AO (Adults Only). Het verschil lijkt gering, maar veel winkels weigeren AO-software te verkopen, dus GTA:SA werd massaal uit de schappen gehaald.

Nadat een gekuiste versie was uitgebracht leek de rust weergekeerd, maar het muisje kreeg nog een staartje toen vorige maand de openbaar aanklager in Los Angeles besloot fabrikant Rockstar en distributeur Take Two voor de rechter te dagen. De aanklager stelde dat de bedrijven doelbewust de seksuele inhoud hadden verzwegen teneinde een lagere leeftijdsclassificatie te krijgen. Hij wilde dat de tien miljoen dollar die het spel had opgebracht, aan de staat diende te vervallen. Ook moest Take Two 2500 dollar betalen voor iedere 'misleidende reclameuiting' , waarmee kennelijk iedere advertentie zonder AO-label werd bedoeld. Indien toegewezen, zouden deze claims Take Two een enorme som geld gaan kosten, en deze mogelijkheid was genoeg om de koers van de aandelen Take Two drastisch te doen kelderen. Dit kostte de aandeelhouders een behoorlijk kapitaal en namens hen eisen twee New Yorkse advocatenkantoren hier nu compensatie voor. Een woordvoerder van Take Two weigerde commentaar te geven.