Nieuwe geruchten over PlayStation 3

PSM, een Amerikaans PlayStation-tijdschrift, heeft enkele ontwikkelaars van PlayStation 3-games aan de tand gevoeld. Hoewel deze mensen normaal gesproken de kaken stijf op elkaar houden - alle bezitters van de PS3-prototypes hebben NDA's moeten ondertekenen - wilde een enkeling op voorwaarde van anonimiteit toch wel een tipje van de sluier oplichten. Hoewel de verhalen uiteraard niet bevestigd konden worden, staan er toch heel wat interessante speculaties in het stuk.

Bijzonder is vooral de mededeling dat Sony de strijd met Microsoft op alle fronten aan zou gaan. De nieuwe PlayStation wordt niet alleen als gameconsole een concurrent voor de Xbox 360: de PS3 zou net als de Microsoft-console een volwaardig Media Centre worden. Net als Microsoft zou Sony de machine een centrale plaats in de multimediawereld van de koper willen geven: de PS3 moet 'alle gebruikelijke' audio- en videoformaten gaan ondersteunen, en mediabestanden via een Gbit-ethernetinterface aan het lokale netwerk en zelfs over het internet aan kunnen bieden. Dat zou een flinke koerswijziging betekenen: Sony zou als Blu-ray-voorstander juist voor het beperken van distributie van content zijn. Blu-ray-apparaten zouden, anders dan de HD-DVD-spelers, minder toeschietelijk zijn als het om het de mandatory managed copy oftewel de gecontroleerde thuiskopie gaat.

De PlayStation 3 zou verder als digitale videorecorder functioneren. Er is zelfs sprake van dat het apparaat 'TiVo ondersteunt'. Hoewel dat nogal vaag geformuleerd is, zou de console kunnen beschikken over bijvoorbeeld online programmagidsen, time lapse viewing (waarbij een programma wordt bekeken terwijl de opname nog bezig is) en het automatisch onderdrukken van reclameblokken. Verder zou de PlayStation Portable via het internet contact met een PS3 kunnen leggen, zodat bijvoorbeeld een Memory Stick met foto's rechtstreeks in de console geleegd kan worden.

De mogelijkheid om firmware-updates te downloaden lijkt bij alle nieuwe functionaliteit wat magertjes af te steken, maar het is niet uitgesloten dat juist die functie veel aandacht van Sony - en van hackers - zal krijgen: met de PSP probeert het bedrijf om illegale toepassingen door middel van nieuwe firmwares onmogelijk te maken, en bij de PS3 zal een eventuele verplichte update een stuk eenvoudiger af te dwingen zijn. Het laatste nieuwtje betreft de verschijningsdatum: de PS3 zou pas vanaf de herfst in Amerika beschikbaar worden. Daarmee zouden eerdere speculaties omtrent de releasedata bevestigd worden: zelfs als de PS3 al in de lente kon verschijnen, zou dat alleen op de Japanse markt zijn. Het vermoeden dat Europa de console op z'n vroegst tegen de winter kan verwachten wint daarmee aan kracht.