In-game adverteren steeds populairder

Spellenfabrikanten Spark en THQ hebben zich aangesloten bij Massive, een bedrijf dat zich specialiseert in in-game advertenties. De makers van respectievelijk Call of Duty: Finest Hour en Destroy All Humans! kunnen binnenkort dus 'echte' billboards en banners in hun spelomgevingen verwerken. Het Massive-netwerk biedt de mogelijkheid om de reclameboodschappen via het internet te wijzigen, zodat de uitingen aan de locatie van de klant en natuurlijk ook aan de wensen van de adverteerder kunnen worden aangepast. Onlangs publiceerde onderzoeksbureau Nielsen nog een rapport waarin gemeld werd dat gamers erg gevoelig voor reclame zijn. 'Adverteren in gamewerelden vergroot niet alleen de merkbekendheid van de adverteerder, maar als de advertenties goed worden gekozen wordt een spel er ook realistischer van', beaamt Kelly Flock van THQ. Spark-directeur Craig Allen voegde daaraan toe: 'In-game advertenties leveren ons het broodnodige geld op om onze spellen te verbeteren, wat uiteindelijk in het voordeel van de gamers is.'

Op dit moment is in-game adverteren nog een relatieve zeldzaamheid, maar volgens Massive-voorman Mitchell Davis gaat daar snel verandering in komen. Tegen 2010 zou er jaarlijks drie miljard dollar met dit type advertenties verdiend kunnen worden, evenveel als met de verkoop van 'statische' advertenties. Die statische advertenties, die in de code van het spel verpakt worden en naderhand niet aangepast kunnen worden, zouden volgens Nielsen dit jaar voor gamefabrikanten rond de 75 miljoen dollar opleveren. De virtuele advertenties zouden in toenemende mate marktaandeel van bestaande media, en dan met name televisie, afsnoepen. Volgens Davis zijn ook zijn tarieven al goed vergelijkbaar met die voor advertenties op betaal-tv. Onder de adverteerders die van de diensten van Massive gebruikmaken, bevinden zich inmiddels enkele grote namen, waarvan Coca Cola wel de bekendste is.