Intel gaat BMW Sauber sponsoren

Intel heeft de knoop doorgehakt: met ingang van het komende Formule 1-seizoen prijkt de naam van de chipgigant op de bolides van het BMW Sauber-team. Het meerjarencontract dat BMW en Intel sloten omvat meer dan alleen wat stickers en een flinke zak geld: Intel gaat 'helpen met het standaardiseren van de it-infrastructuur' van de autofabrikant. BMW zal als onderdeel van de deal zijn personeel met Centrino-laptops kunnen uitrusten, en Intel-producten zullen hun weg naar de datacenters en de dealers van de Duitse autofabrikant vinden. Verder zullen beide bedrijven samenwerken om een nieuwe standaard te ontwikkelen waarmee onder andere mobiele telefonie en mp3-spelertjes eenvoudig in BMW-auto's geïntegreerd kunnen worden. Eerder haalden Intels pogingen tot samenwerking met de Formule 1-teams van BAR Honda en McLaren Mercedes de pers, maar die liepen op niets uit; in een persbericht laat Intel dan ook weten reuze blij te zijn met de nieuwe overeenkomst.

Het Sauber-team, dat in juni van dit jaar van de Zwitser Peter Sauber werd overgekocht, eindigde het afgelopen seizoen als achtste in het wereldkampioenschap voor constructeurs; alleen Jordan en Minardi presteerden slechter. De Saubers reden afgelopen seizoen nog met motoren van het door AMD gesponsorde Ferrari rond, maar in het seizoen 2006 zullen dat uiteraard BMW-motoren zijn. Hoewel AMD niet vies is van een robbertje knokken, zal men het niet leuk vinden als 'hun' coureurs door een racewagen met een Intel-logo de grindbak ingeduwd worden, maar het is Apple dat werkelijk reden tot klagen zou kunnen hebben, denkt The Inquirer: dat bedrijf probeert de laatste tijd de propriëtaire aansluiting van de iPod neer te zetten als dé basis voor 'in-car entertainment systems'. De overeenkomst die Intel en BMW hebben gesloten staat garant voor een zeer kapitaalkrachtige alliantie, die het de mannen van Steve Jobs in dat opzicht nog knap lastig kan maken.

Zou Intel weten dat een crash in de F1 meer dan een blauw schermpje tot gevolg heeft?