Albino-moederbord tegen het licht gehouden

De modebewuste casemodder kon tot voor kort een rood, geel, groen, blauw, bruin of zwart moederbord aanschaffen, maar één kleur schitterde in de winkels door afwezigheid: wit. Sapphire heeft die leemte opgevuld met de Pure Innovation A9RX480, een albino-moederbord met een hagelwit pcb en in het oog springende rode details. Het bord, dat een Socket 939-cpu aan maximaal 4GB PC3200-geheugen kan koppelen, is gebouwd rond ATi's RX480-northbridge en de SB450-southbridge. Die chipset is niet zo snel als bijvoorbeeld de nForce4 MCP-chipset van nVidia, maar in de uitgebreide serie benchmarks die Bit-tech op het bord heeft losgelaten zien we dat de verschillen met nForce-borden marginaal zijn.

Het bord heeft, behalve Firewire, gigabit ethernet en achtkanaals HD-audio, liefst zes SATA-connectoren aan boord. Vier SATA 1.0-poorten worden aangestuurd door de SB450, en hebben geen driver support nodig om Windows XP te kunnen installeren. De twee andere SATA-aansluitingen beschikken over een serie SATA 2,5-functies, zoals 300Mbit/s doorvoersnelheid en NCQ, en kunnen hot geswapt worden. Verder treffen we één x16- en twee x1-PCIe-connectoren aan, en ook in ruimte voor twee PCI-kaarten is voorzien. Aansluitingen voor twee PATA133- en een floppykabel maken het verhaal compleet.

Er is gelukkig nog wel wat te klagen: zo worden er erg weinig kabels meegeleverd, en waar normaal de parallelle en seriële poorten gemonteerd worden, zien we op deze plank een gapende leegte. Ook elders op het bord blijkt veel ruimte gereserveerd te zijn voor toch maar weggelaten componenten, en de reviewer moppert dan ook wat over al die overbodige soldeerpuntjes die een slordige indruk maken. Aan de koeling is weer wel veel aandacht besteed: alles wat maar enigszins warmte produceert is voorzien van een heatsink. Het grootste probleem is echter de prijs: met een prijs van ruim boven de 150 euro zijn er veel borden te vinden die dezelfde of betere prestaties leveren voor aanzienlijk minder geld.

Wie het witte pcb aantrekkelijk vindt, heeft echter weinig keus; bovendien blinkt het door ATi gecertificeerde bord uit in stabiliteit en zijn de overklokfuncties goed verzorgd. Niet iedereen zal het bord even mooi vinden, maar met zoveel bleekneusjes in de doelgroep mag het een wonder heten dat andere fabrikanten niet eerder op het idee van een wit bord zijn gekomen. We verheugen ons alvast op de winterse mods die ongetwijfeld op basis van dit plankje gemaakt gaan worden.