'RFID-chips nuttig voor ziekenhuizen en patiënten'

De FDA heeft zijn licht laten schijnen op het toepassen van RFID-chips in de medische wetenschap en is van mening dat het implanteren van dergelijke chips nuttig kan zijn om beter aan zorgverstrekking te kunnen doen. Door een RFID-chip te implanteren zou een patiënt die op de spoedopname terecht komt, maar niet in staat is te spreken, in veel gevallen beter en sneller geholpen kunnen worden wanneer het medische personeel met behulp van een RFID-lezer de medische geschiedenis van de patiënt binnen enkele seconden kan opvragen. VeriChip, een bedrijf dat medische producten ontwikkelt, waaronder ook de VeriMed Patient Identification, stelt dat een patiënt behandeld kan worden als men een diagnose gesteld heeft en dat dit sneller kan gebeuren met behulp van een dergelijke chip. De VeriMed Patient Identification-chip is een kleine RFID-chip die aangebracht wordt in de bovenarm van de patiënt en een uniek identificatienummer bevat. Met behulp van dit nummer kan men de relevante medische gegevens opzoeken in een externe, beveiligde database. De scanner kost ongeveer driehonderd dollar, terwijl het implanteren van een chip ongeveer 200 dollar kost, maar er wordt momenteel onderhandeld met de overheid en private verzekeraars om het systeem te vergoeden voor chronisch zieken.

Todd Stewart van AMTSystems, dat medische software ontwikkelt, zoekt de toepassing van RFID-chips in de operatiezaal. Met de Surgichip, die recent goedgekeurd werd door de FDA, zouden namelijk fouten vermeden worden waarbij chirurgische ingrepen op de verkeerde patiënt uitgevoerd worden of kan voorkomen worden dat men bijvoorbeeld de verkeerde ledematen gaat opereren. Wanneer de patiënt een afspraak maakt voor de operatie, wordt zijn informatie in een database opgeslagen en automatisch naar Surgichip gestuurd. Op het moment dat de patiënt aankomt in het ziekenhuis, wordt de informatie die op de chip geprogrammeerd staat nogmaals bevestigd en wordt de chip op de plaats van de ingreep op het lichaam geplakt. Tot slot verifieert de chirurg de gegevens nogmaals voor hij aan de operatie begint.