Dell vertoont groeiproblemen op consumentenmarkt

Ongeveer een jaar geleden presenteerde Dell de financiële cijfers over het derde kwartaal van 2004: een absoluut topkwartaal waarin de winst- en omzetrecords werden gebroken. Enkele maanden later verschenen de cijfers over het vierde kwartaal en geheel 2004 en opnieuw bleek dat Dell het goed gedaan had. Ook over de eerste driemaandelijkse periode van 2005 kon goed nieuws gebracht worden: zowel de omzet als de winst lieten een stijging zien. In het kwartaal dat volgde werd voor het eerst duidelijk dat de groei van Dell tegen grenzen aanliep. In die periode nam weliswaar de omzet en de winst toe, beide lagen echter enkele procenten lager dan verwacht was. Begin november maakte het computerbedrijf opnieuw bekend dat de omzetverwachting naar beneden bijgesteld moest worden, namelijk 13,9 miljard dollar in plaats van de eerder verwachte 14,1 tot 14,5 miljard dollar.

De voornaamste reden dat de omzet van Dell lager gaat uitkomen dan verwacht, is het feit dat minder producten verkocht worden binnen de consumentenmarkt; de zakelijke markt loopt nog goed. Dat is veroorzaakt doordat grote concurrenten, als HP en Gateway, de prijzen van hun producten sterk hebben verlaagd om klanten te trekken en dat deze bedrijven steeds vaker beter gebruik weten te maken van hun fysieke aanwezigheid in winkels. Al met al lijkt het er dus op dat Dells sterkste punten inmiddels gedeeltelijk achterhaald lijken te worden door de acties van concurrenten. De vraag is dan ook hoe Dell de groei van de voorgaande jaren kan vasthouden en ondanks deze tegenslagen toch beter kan presteren op de pc-markt. Gartner-analist ziet twee mogelijkheden: 'Follow the consumer market down in pricing and adjust its costs accordingly. Or focus just on [business] products'.