Google huurt werknemers in voor OpenOffice.org

De manager van opensourceprojecten bij Google, Chris DiBona, heeft te kennen gegeven dat het bedrijf achter ’s werelds meest gebruikte zoekmachine programmeurs zal inhuren voor het kantoorpakket OpenOffice.org. Volgens Dibona doet Google dit om diverse redenen. Zelf vermeldde hij dat veel werknemers van Google opensourcesoftware gebruiken, waardoor het voor Google belangrijk is dat de opensourcegemeenschap gezond blijft en goede producten aflevert. Ook hebben veel van Googles werknemers hun wortels in opensourceactiviteiten, waardoor er sprake is van een soort ideologische verantwoordelijkheid voor deze gemeenschap. Naast deze uitgesproken redenen ligt het daarnaast voor de hand dat Google er ook geen bezwaar tegen zal hebben als OpenOffice.org klanten van Microsoft Office wegsnoept. Google bevindt zich met zijn eigen producten zoals Gmail, Desktop Search, Toolbar, Blogger en Talk ook regelmatig in het vaarwater van Microsoft. Naast het inhuren van de programmeurs voor OpenOffice.org heeft Google nog meer goeds voor de gratis Office-variant gedaan. De recent aangekondigde samenwerking tussen Sun en Google heeft voor de nodige publiciteit van OpenOffice.org gezorgd, al was het alleen maar vanwege de geruchten dat er een webbased-tekstverwerker ophanden was. Volgens Google zou de samenwerking met Sun voor OpenOffice.org alleen betekenen dat Google zou helpen met de distributie van dit programma.

Naast informatie over de hulp aan OpenOffice.org heeft Chris DiBona ook het nodige aan informatie gegeven over de software die Googles zoekmachine aanstuurt. Het systemencluster dat de zoekopdrachten afhandelt maakt gebruik van de Linux-kernel die regelmatig door Linus Torvalds vrijgegeven wordt via Kernel.org. Daarnaast maakt Google gebruik van MySQL en de programmeertaal Python. Ook andere services van Google leunen op opensourcesoftware. Zo wordt Blogger op servers gedraaid die werken op basis van Apache Web Server, en worden Java-gebaseerde programma’s uitgevoerd via Tomcat. Google zelf is daarentegen niet van plan om de broncode van zijn hoofdproduct, PageRank, ooit als opensourceproduct vrij te geven. Volgens DiBona is PageRank namelijk hetgeen dat Google maakt tot wat Google is.