Tweakers.net Kookcursus, les 38: Tea Mobile

Wie Engeland zegt, zegt thee, en wie thee zegt, zegt Engeland. Waar menig vastelander denkt dat hij met zijn aan het weekendje Londen overgehouden busje Earl Grey al een hele meneer is, weten de Engelsen dat een goede high tea de plaats van een driegangendiner kan innemen. Hele oorlogen zijn uitgevochten over de juiste watertemperatuur*, de beste theeblaadjes werden op de eerste dag van de lente om half elf 's ochtends en met gevaar voor lijf en leden tussen de tenen van Birmese tijgers geplukt, en zonder een five o'clock cuppa kon geen Brit goed functioneren: het instituut thee is de spil van het Engelse leven. Het culturele en sociale belang van een liefdevol bereid kopje thee - mét een wolkje melk - kan niet genoeg benadrukt worden.

Een deze week aangekondigd samenwerkingsproject van telco Orange en specerijenhandelaar PG Tips heeft een bom onder de traditie gelegd. De twee bedrijven, in een roekeloze jacht op nieuwe markten, presenteerden hun 'ReadyWhenUR': een waterkoker die per sms aangezet kan worden. Het enige Engelse aan deze nouveauté is de antieke techniek: als de ketel het bericht 'SWITCH ON' ontvangt, wordt een mechanisch hefboompje in beweging gezet dat de 'aan'-knop indrukt. Een berichtje met de inhoud 'SWITCH OFF' schijnt niets te doen. Uiteraard is deze contraptie hopeloos ontoereikend. Een beetje Tweaker kan met een oude gsm, een bakje transistoren, een enkele NTC en zijn trouwe soldeerbout al een betere oplossing bouwen.

Wat erger is, is dat een dergelijke onverschillige machine een correct bereide kop thee volstrekt onmogelijk maakt, en niet alleen omdat melk, porcelein, en natuurlijk de volvette chocoladecake niet vanzelf op tafel komen. De yup die met deze gimmick interessant wil doen, neemt simpelweg de gok: hij stuurt een sms'je en ziet wel hoe lang de file is, en daarmee hoe lang het eenmaal gekookte water dus vergeefs op aandachtige bereiding staat te wachten. Dan nemen we tenminste aan dat hij er 's ochtends aan gedacht heeft om water in het apparaat te doen, en we kunnen slechts hopen dat hij er niet ook meteen twee theezakjes heeft bijgegooid. En voor zo'n ding moet dan ook nog honderd pond worden neergeteld. Is dan niets meer heilig?