Nederlander tweede in programmeerwedstrijd Google

De Nederlander Erik-Jan Krijgsman is tweede geworden bij Google Code Jam 2005. De vierdejaarsstudent Informatica aan de Twentse universiteit moest van de 14.500 deelnemers aan de programmeerwedstrijd alleen de Pool Marek Cygan voor zich dulden. Cygan liet zijn concurrenten ruim achter zich met 607,48 punten. Krijgsman sleepte 555,29 punten in de wacht, op de voet gevolgd door de Rus Petr Mitrichev met 549,83 punten. Het is voor Krijgsman de eerste keer dat hij zo hoogt eindigt, vertelt hij. 'Vorig jaar deed ik ook mee en toen werd ik vijftiende.'

Google Code Jam is een meertalige programmeerwedstijd: deelnemers mogen naar keuze programmeren in Java, C++, C+ of VB. Krijgsman doet het in C++, zegt hij. De programmeerwedstrijd draait om het oplossen van problemen in oplopende moeilijkheidsgraad. 'Je krijgt 65 minuten om drie verschillende oplossingen te programmeren. Daarna kun je nog extra punten verdienen met het vinden van fouten in de codes van de andere deelnemers.' Een geheim voor zijn succes heeft Krijgsman niet. 'Het is vooral belangrijk om oplossend inzicht te hebben en geen fouten te maken. Daarnaast moet je snel zijn en speelt ervaring ook een belangrijke rol.'

De programmeerwedstrijd, die alweer voor de derde keer georganiseerd werd, biedt Google de gelegenheid om met toptalenten in aanraking te komen; de finale wordt traditiegetrouw op het hoofdkantoor van Google in Californië gespeeld. Volgens Krijgsman zijn er inmiddels al zo'n dertig Google Code Jam-deelnemers werkzaam bij de bekende zoekmachine. 'Zelf heb ik aangegeven dat ik nog op zoek ben naar een stageplek voor mijn studie. Ze zeiden dat dat geen probleem moest zijn.'

Of Krijgsman ook na zijn studie bij Google zou willen werken, weet hij nog niet. 'Wel valt mij op dat werken in de Verenigde Staten veel relaxter is: het is veel meer een manier van leven. Mensen eten bij hun bedrijf en sporten er bovendien ook.' De eerste prijs leverde winnaar Marek Cygan een bedrag van 10.000 dollar op, de winnaars van de tweede tot negende plaats ontvingen 5000 dollar. Wat Krijgsman met het geld gaat doen, weet hij nog niet. 'Daar ben ik nu over aan het nadenken.' Veel tijd heeft hij daar overigens niet voor. Over twee weken vliegt hij opnieuw naar Californië, ditmaal voor een programmeerwedstrijd die mede door Yahoo georganiseerd wordt.