Israëlisch bedrijf wil spellen slimmer maken met AI-chip

Het bedrijf AIseek heeft een prototype gemaakt van een chip die uitsluitend bedoeld is voor het afhandelen van de kunstmatige intelligentie binnen games. De chip, gedoopt tot AIS-1, kan geïntegreerd worden in een gameconsole of een pc-kaart. Een minder krachtige variant van de chip kan volgens het bedrijf zelfs verwerkt worden in een usb-stick. AIS-1 zal vier onderdelen van kunstmatige intelligentie voor zijn rekening nemen. Het eerste is 'path finding', waarmee computereenheden de optimale route verzinnen om van punt A naar punt B te komen. Het tweede is 'terrain analysis', dat gebruikt wordt om bots effectief gebruik te laten maken van omgevingselementen als heuvels, deuren en schakelaars. Het derde onderdeel verzorgt de formatie en functies van eenheden binnen een groep in verschillende situaties. Het laatste onderdeel, 'sensory simulation', stelt de NPC's in staat om te reageren op prikkels van de omgeving, zoals geluid en lichtintensiteit.

De chip kan door middel van een API worden aangesproken vanuit een applicatie. Door de gespecialiseerde hardware kunnen de AI-algoritmen duizend keer zo snel worden toegepast als wanneer dit door de gewone cpu wordt gedaan. Ditzelfde principe wordt ook toegepast binnen grafische kaarten en pc's met meerdere processoren. In het racespel Juiced werd, indien aanwezig, de extra processor gebruikt voor extra visuele effecten zoals het vallen van bladeren en het berekenen van het effect van de luchtstromen op de vegetatie. De keus voor extra eyecandy in plaats van een verbetering van de AI is gemaakt om medespelers, die geen extra processorkracht hebben, niet achter te stellen ten opzichte van spelers die dit wel hebben. Mocht de AIS-1-chip zijn weg naar de markt vinden, zal die naast een grafische kaart een extra element zijn in het onderscheid tussen een game-pc en een voor zakelijk gebruik.