Student veroordeeld voor modificeren Xbox

In het Verenigd Koninkrijk is een 22-jarige student veroordeeld tot een taakstraf van 140 uur voor het modificeren van Xbox-consoles. De man voorzag de consoles van een modchip en een harde schijf van 200GB, waar hij zo'n 80 spelletjes op installeerde. De gemodificeerde consoles verkocht hij vervolgens voor omgerekend 560 euro. Het te koop aanbieden van de consoles deed hem de das om, want iemand van de Britse waakhond van de gamesindustrie, de Entertainment & Leisure Software Publishers Assocation (Elspa), ontdekte het handeltje en bracht de bevoegde instanties op de hoogte. De man kreeg naast een taakstraf ook een boete van zo'n 1100 euro, en z'n materiaal - twee pc's en printers, drie Xbox-consoles en 38 harde schijven - werd in beslag genomen door het gerecht.

De veroordeling is de eerste in haar soort en kan een belangrijk precedent scheppen voor soortgelijke zaken. 'Dit is een duidelijk signaal dat het modificeren van consoles een crimineel feit is en ook als dusdanig bestraft zal worden', stelde een woordvoerder van de Elspa. 'Het is een van onze prioriteiten en het is goed dat het dat voor de rechtbanken ook is.' Het modificeren van videospelletjes is sinds 2003 strafbaar in het Verenigd Koninkrijk, doordat het land toen de copyrightrichtlijnen van de Europese Unie goedkeurde. Die richtlijnen stellen dat het onwettig is om kopieerbeveiligingen te omzeilen, iets waar ook het modificeren van gameconsoles kennelijk toe gerekend wordt. Op basis van die richtlijnen had een rechter in het VK vorig jaar al beslist dat het verkopen van modchips illegaal is.

Een modchip voor de Xbox