Belgen betalen te veel voor internettoegang

Consumentenorganisatie Test-Aankoop heeft een onderzoek gedaan naar de kostprijs van internettoegang en is tot het besluit gekomen dat Belgen in verhouding tot mensen in het buitenland te veel moeten betalen voor hun internettoegang. In zowat alle gevallen is een abonnement in België veel duurder dan een vergelijkbaar abonnement in het buitenland. Zo kost een breedbandverbinding voor normaal gebruik in Frankrijk 15 euro, terwijl dat in België bij de twee grootste providers Belgacom en Telenet respectievelijk 40 euro en 45 euro bedraagt. Nochtans heeft België een van de grootste percentages breedbandverbindingen: maar liefst tachtig procent van de internettende gezinnen hebben breedband. De hoge prijzen zouden volgens Testaankoop deels te wijten zijn aan het feitelijke monopolie van Belgacom. Wel heeft het blad een positieve vermelding voor Scarlet, dat met Scarlet One een totaalpakket aanbiedt voor zowel telefonie als adsl als alternatief voor Belgacom. Maar ook bij de klassieke inbelverbinding behoort België tot de duurste landen.

Er wordt namelijk nog steeds per minuut gefactureerd, terwijl providers in andere landen vaak gebruikmaken van forfaitaire bedragen. Test-Aankoop vraagt dan ook om meer concurrentie op de Belgische markt, onder andere door de ontdubbeling van de lokale lus. Dit is het laatste stukje netwerk dat naar de klant loopt en dat vaak nog onder controle blijft van de monopoliehouders. Om dit te realiseren is de oprichting en organisatie van een krachtige controle-instantie nodig. Het Belgisch Instituut voor Postdiensten en Telecommunicatie (BIPT), vergelijkbaar met de Nederlandse OPTA, doet te weinig inspanningen en treedt te weinig actief op om de markt te stimuleren. Zo zou deze organisatie erop moeten toezien dat de grote providers, Belgacom en Telenet, hun netwerk openstellen voor andere aanbieders. Bij Belgacom kunnen providers hun apparatuur theoretisch wel in de Belgacom-centrales plaatsen, maar daarvoor worden volgens Test-Aankoop 'absurd hoge' aansluitingskosten gevraagd, zodat het niet haalbaar is om echt te gaan concurreren.