Virusschrijver eist losgeld voor gegijzelde bestanden

Een inventieve virusschrijver heeft een nieuwe manier bedacht om zijn bankrekening te spekken: hij eist losgeld voor bestanden op de computers van zijn slachtoffers. Het virus versleutelt documenten op de geïnfecteerde computer en laat een e-mailadres achter waarmee het slachtoffer de gijzelnemer kan bereiken. In de opgestarte e-mailconversatie eist de dader tweehonderd dollar om aan te geven hoe de versleuteling verbroken kan worden. Dit alles is aan het licht gekomen nadat een geïnfecteerd bedrijf een beveiligingsbureau inschakelde om te helpen. Men is er gelukkig wel in geslaagd de bestanden te openen zonder het losgeld te betalen. Er blijft echter de vrees dat toekomstige versies van de kwaadwillende code beter zullen zijn, en moeilijker te kraken.

Volgens de FBI zou het echter niet al te moeilijk moeten zijn om de dader aan te pakken, aangezien hij zijn bankrekeningnummer moet achterlaten om het geld te ontvangen. Via banktransacties kan zo zijn identiteit achterhaald worden. Deze losgeldmanier om geld te slaan uit malware is nog niet eerder toegepast. Bij de FBI zijn al wel gevallen bekend waarin kwaadwillenden de eigenaren van commerciële websites afpersen voor bedragen van tienduizenden dollars door ze te bedreigen met het aanvallen van de site, waardoor de eigenaar inkomsten misloopt of klantenbestanden bedreigd worden. Antivirusbedrijven zijn al begonnen met het updaten van hun software, zodat gebruikers ook tegen deze ransomware beschermd zullen zijn. Er zijn nog niet veel gevallen bekend van een infectie met het losgeldvirus, inmiddels is de site van waar de malware zich verspreidde gesloten.