Negen Socket 939-moederborden bekeken

Ome Tom heeft bij wijze van nieuwjaarsgeschenkje een negental verschillende Socket 939-moederborden getest. Het gaat hierbij om exemplaren met een nVidia nForce3- en nForce4-chipset, VIA chipsets als de K8T800Pro en K8T880 en de SiS-chipset 755FX. Elk moederbord wordt beoordeeld op layout, onboard-functionaliteiten en overklokmogelijkheden, waarna de borden het tegen elkaar mogen opnemen in enkele benchmarks om zo de eerste prijs weg te kapen. Bij de Abit AV8-3rd Eye is het vooral de µGuru Clock die opvalt, terwijl de Albatron K8X890 Pro eerder allround aanvoelt. De Asus A8V is de veteraan onder de Socket 939-planken, maar krijgt versterking van de A8N-SLI Deluxe die met zijn nForce4-chipset het vlaggenschip van de Asus-vloot is. De EP-9NDA3+ van Epox had nog met enkele gebreken te kampen, die hopelijk opgelost zullen worden met een BIOS-update.

Ook Gigabyte laat zich niet onvertegenwoordigd in deze test en stuurt de GA-K8NXP-9, die over maar liefst acht SATA-poorten beschikt, naar het slagveld. Alsof dat nog niet genoeg is mag ook de K8NSNXP-939 -die bijna identiek is aan zijn collega, maar het zonder de extra SATA-RAID-controller moet stellen- de eer komen verdedigen. De Leadtek Winfast 755FXK8AA is het enige bord met de 755FX-chipset in deze test. De MSI K8N Diamond is de tweede SLI-plank in deze test, maar beschikt over minder ruimte tussen beide PCI Express-sloten. De Neo2 van deze fabrikant valt dan weer op door zijn rode PCI-slot, bedoeld voor high-end kaarten die extra stroomtoevoer nodig hebben of voor de Bluetooth/WLAN-module van MSI.

Het Soltek-bord ten slotte, de K8TPRO-939, is met een K8T800 Pro-chipset uitgerust en beschikt niet over een parallelle poort. Voor het testen van de plankjes wordt gebruikgemaakt van een Athlon 64 4000+ met 1GB geheugen. Zowel de AGP-kaart als de PCI Express-videokaart van dienst waren GeForce 6800GT-modellen. De eerste test maakt gebruik van Wolvenstein om de OpenGL-prestaties te meten en net zoals in 3D Studio Max en Doom 3 blijken alle borden bijna gelijk te presteren. Ook in DirectX 8 en DirectX 9 zien we dit terug, terwijl er in Far Cry een miniem verschil optreedt. In de SiSoft Sandra 2005 Pro geheugen-benchmark is er slechts één plank die de rest niet weet bij te houden, met name de Epox 9NDA3+. In het DivX-coderen is dit bord dan weer met een nipte voorsprong de snelste, net zoals bij het comprimeren met Winrar.

Een conclusie is volgens de reviewer dan ook niet zo eenvoudig te vormen. Wel mag duidelijk gesteld worden dat de twee SLI-planken Asus en MSI een voordeel geven. Deze borden bieden namelijk het beste toekomstperspectief, maar kosten dan ook het meest. De K8N Diamond van MSI beschikt dan wel over Bluetooth en 54Mbit WLAN, maar mist de twee PCI Express x1-sloten die de Asus A8N-SLI Deluxe wel heeft. Hoewel de reviewer een PCI Express-bord aanraadt voor gebruikers die willen upgraden of een nieuw systeem willen aanschaffen, wist de Abit AV8 samen met de Soltek K8TPRO-939 aangenaam te verrassen.