Mogelijk diamanten in toekomstige processors

Damon Jackson van het Lawrence Livermore National Laboratory in Californië ziet een diamanten toekomst voor chips, zo lezen we op Reuters. Diamant wordt op dit moment al in andere technologiebranches geprezen om zijn kracht en extreem hoog smeltpunt, wellicht is dit ook de weg voor de toekomst van computerchips. Op dit moment bestaat een computerchip uit silicium met daar bovenop miljoenen transistoren. Doordat de halfgeleiders zo dicht op elkaar gepakt zijn, is hitte een probleem in de ontwikkeling van snellere chipsets.

Jackson begint de fabricage van zijn chips met een natuurlijke diamant van 0,33 karaat, waar hij de circuits op plaatst. Deze wordt vervolgens verzonden naar de University of Birmingham in Alabama, waar professor Yogesh Vohra werkzaam is. Deze professor bezit het patent op het synthetisch fabriceren van diamant uit methaan- en waterstofgas. Vohra verzegelt vervolgens de circuits met een laagje synthetisch diamant. In de toekomst zal het wellicht mogelijk zijn om zowel de onderlaag als de circuits ook van synthetisch diamant te maken, zo zegt hij. Hij denkt daarbij aan een periode van vijf tot tien jaar die nog nodig is om de diamanten zover te ontwikkelen.

In de nabije toekomst is het niet de verwachting dat diamant gebruikt gaat worden in consumentencomputers, omdat de prijs deze vorm van gebruik nog in de weg staat. In speciale apparatuur zou diamant echter wel de uitkomst kunnen bieden, bijvoorbeeld voor satellieten die hun warmte slecht kwijt kunnen wanneer zij door de ruimte zweven. De ontwikkelingskosten voor diamantchips zijn onvoorspelbaar hoog, maar wanneer er nieuwe technieken worden gevonden voor de productie van diamanten zal de prijs dalen.