Jongeren moeten koers MS Office gaan aangeven

Microsoft heeft een groep jongeren gerecruteerd die moet gaan aangeven welke grote veranderingen en verbeteringen moeten worden doorgevoerd in de toekomstige versies van het Office-pakket van het bedrijf, zo is te lezen op C|Net. De jongeren die het bedrijf hier voor heeft aangetrokken zijn niet werkzaam binnen Microsoft. De meesten werken zelfs niet in de IT-branche. De jongeren, variërend in leeftijd van 19 tot 24 jaar, werken in alle delen van de wereld in diverse beroepsgroepen. Zo is er een architect uit Kenia die deel uit maakt van de groep, maar bijvoorbeeld ook een student medicijnen uit India. De werkgroep heeft de naam 'Information Worker Board of the Future' gekregen en de jongeren krijgen, naast een vergoeding voor de reiskosten, ook een Tablet PC van de softwarefabrikant.

Microsoft vermoedt dat de moderne jongeren er een andere manier van werken met het Office-pakket op na houden dan waar het bedrijf van uit gaat bij de ontwikkeling van de software. Uit de eerste resultaten van de werkgroep blijkt dat dit vermoeden wordt bevestigd. De jongeren wisselen gedurende de dag voortdurend tussen 'werk' en privé-activiteiten. Ook de centrale rol van Instant Messaging en mobiele telefoons in hun leven is duidelijk anders dan bij 'oudere' werkers.

Een van de redenen om de werkgroep op te richten is gelegen in het feit dat het voor Microsoft steeds moeilijker wordt bedrijven en consumenten ervan te overtuigen om hun bestaande Office-pakket te vervangen door de nieuwste versie. Kleine verbeteringen worden voortdurend doorgevoerd, maar dit is voor veel gebruikers onvoldoende om voor veel geld over te stappen naar de nieuwste versie. Het is dan ook de bedoeling dat uit de werkgroep met jongeren vernieuwingen naar voren komen die groter zijn dan we tot nu toe gewend zijn. Microsoft Office is een van de belangrijkste producten van het bedrijf, bijna de helft van de omzet van het bedrijf wordt behaald door de Information Worker unit, waar Office onder valt.