Amerikaans wetsvoorstel richt zich tegen p2p-netwerken

In Amerika is een wet in de maak die ingrijpende veranderingen teweeg kan brengen in peer-to-peer-netwerken. Het ingediende voorstel, dat met de naam Induce Act aangeduid wordt, stelt dat iedereen die bewust een overtreding van de auteursrechten veroorzaakt strafbaar is. De invoering van deze wettekst zou dan ook een opdoffer kunnen betekenen voor bedrijven die filesharing-software ontwikkelen, zoals Sharman Networks. Een rechter besloot vorig jaar namelijk dat dit bedrijf wel in Amerika aangeklaagd kan worden ondanks dat het in het buitenland gevestigd is. In het ontwerp wordt 'veroorzaken' gedefinieerd als 'helpen, bijstaan, veroorzaken, consulteren of verkrijgen' en worden straffen voorgesteld gaande van boetes tot langdurige gevangenisstraf. Het voorstel zou oorspronkelijk gisteren voorkomen in de senaat, maar dit werd uitgesteld en staat nu voor volgende week gepland. Alhoewel de Act nog niet publiek is, wordt er nu al heel wat kritiek gespuid.

Volgens Jessica Litman, een professor gespecialiseerd in auteursrecht, is de tekst zo algemeen mogelijk omschreven om het ontwikkelen van een technologie die gebruikt zou kunnen worden voor het schenden van auteursrechten te ontmoedigen. Philip Corwin van Sharman Networks stelt dat deze tekst inhoudt dat iemand die een product ontwerpt dat eventueel ook voor illegale zaken gebruikt kan worden aangeklaagd kan worden. Volgens Orrin Hatch die de tekst ontwierp staat Induce Act echter voor 'Inducement Devolves into Unlawful Child Exploitation Act". Hatch is namelijk een Mormoon die eerder al zetelde in de commissie die onderzoek deed naar het uitwisselen van kinderporno via p2p-netwerken.