Asetek Waterchill Antarctica waterkoelingset uitgeprobeerd

Waarschijnlijk is de warmte van de heersende hittegolf de jongens van Guru3d niet alleen naar het hoofd gestegen. Ze besloten namelijk een waterkoelingssset van Asetek uit te proberen en hun bevindingen in de vorm van een review online te zetten. De Waterchill Antarctica CPU+VGA kit mocht als slachtoffer van dienst fungeren. Om de beginnende tweaker van dienst te zijn wordt eerst een uiteenzetting gegeven rond het hoe en waarom van koeling en de verschillende systemen. Na deze korte verduidelijking gaat men over naar de essentiele onderdelen in een waterkoeling: de koelblokjes. Zowel de blokjes voor de processor als voor de grafische kaart zijn volledig geconstrueerd uit koper, in een pakking van plexiglas. Het cpu-blok past op op Socket 478, Socket A, Socket 754 en Socket 940 wat voor de meeste gebruikers zal volstaan. Dit biedt namelijk ondersteuning voor Pentium 4-processors, evenals Athlon XP-, Athlon FX- en Athlon 64-cpu's.

Het processorblok heeft bovenaan drie aansluitingen voor de waterslangen. Centraal op het blok gebeurt de aanvoer zodat het koude water op het midden van de processor terechtkomt, terwijl de twee buitenste aansluitingen het water terug afvoeren. Volgens Asetek zou dit blok voldoende zijn voor het afvoeren van 200 Watt energie. Het tweede koelblok dat men uit de doos plukt hoort thuis op de gpu van de grafische kaart en past volgens de review op alle Radeon- en GeForce-kaarten. Op dit blok zijn slechts twee aansluitingen voor waterslangen voorzien. Beide blokjes zijn netjes gepolijst en eenvoudig te bevestigen met de meegeleverde schroefjes en hulpmiddelen. Jammergenoeg werd bij het samenstellen van deze kit niet aan een koelblok voor de Northbridge gedacht. Overklokkers zullen dit zeker als een gemis ervaren.

Natuurlijk moet het water dat door de blokjes stroomt ook ergens vandaan komen. Asetek levert dan ook een rechtopstaand reservoir mee waar volgens de auteur van de review 64ml water vloeistof in kan. Om deze mini-watertank te vullen of te ontluchten volstaat het een schroef aan de bovenkant los te maken. Om het water naar z'n systeem te leiden krijgt de koper meer dan voldoende plastic slangen mee die op maat afgeknipt kunnen worden om vervolgens op de aansluitingen te klemmen. Water gaat ook niet vanzelf stromen; daarom bevat deze kit ook een Hydor-pomp met een capaciteit van twintig liter per minuut. Voor wie dat niet voldoende is, bestaat er ook een L30-versie die, hoe verzint men het, dertig liter per minuut door de buisjes pompt. Aan deze pomp sluit men overigens ook de radiatorfan aan die met een jumper omgeschakeld kan worden van zeven naar twaalf volt. Deze ventilator is een Sunon-model dat zelfs op de hoogste stand een goed verdraagbaar geluidsniveau produceert.

Vooraleer deze kit aan te schaffen controleert men best even of z'n moederbord wel geschikt is. Alhoewel dat in de meeste gevallen geen problemen geeft kijken AMD-bezitters best even of er rond het socket vier gaten zitten. Deze worden namelijk gebruikt om het koelblok vast te zetten, bij Pentium-moederborden worden hiervoor de clips gebruikt die normaal de standaardkoeler vastzetten dus dat vormt geen probleem. Na wat pasta op de processor gesmeerd te hebben is het bevestigen van het koelblok een fluitje van een cent. Bij de grafische kaart is het moeilijkste en meteen ook delicaatste werkje het verwijderen van de oorspronkelijke heatsink. Eenmaal dat gebeurd is kan men de lijmrestjes wegpoetsen en gaat het bevestigen van het koelblok al even makkelijk als bij de processor.

Nadat alle slangen aangesloten zijn gaat men het systeem vullen met water. Hiervoor wordt aangeraden de pomp aan te zetten en het reservoir vol te gieten. Zolang er zich nog luchtbelletjes in het circuit bevinden maakt de pomp aardig wat lawaai, maar eens het vullen voltooid is hoort men daar niets meer van. Voor de volledigheid wordt aangeraden wat algenwerende vloeistof, die overigens ook meegeleverd wordt, aan het water toe te voegen. Nadat alles operationeel is, is het natuurlijk van belang te controleren of de waterkoeling zijn werk goed doet.

Het eerste wat opvalt, is dat de temperatuur nauwelijks stijgt wanneer het systeem belast wordt. De processor wordt idle al vijftien graden frisser dan met de standaardkoeling, maar wanneer het cpu-gebruik op honderd procent gebracht wordt stijgt dit verschil zelfs tot twintig graden. Ook de GPU-koeling doet het niet slecht. In tegenstelling tot de veertig graden met standaardkoelblok en wanneer de kaart niet belast wordt, daalt de temperatuur met deze waterkoeling tot negenentwintig graden. Wanneer de kaart intensief gebruikt wordt zijn de resultaten zo mogelijk nog beter: 35 graden wat maar liefst 30 graden kouder is dan met de standaardheatsink en -ventilator. Alhoewel waterkoeling niet voor iedereen weggelegd is en de Asetek Waterchill-lijn niet de goedkoopste producten zijn (de versie die getest werd kost ongeveer 242 euro), is de reviewer ervan overtuigd dat de consument met deze kit wel een topper in huis haalt. De goede resultaten bieden een mooie gelegenheid voor overklokkers maar ook wie gewoon een stille computer wil haalt met dit systeem een degelijke koeling in huis.

	Temperatuur bij verschillende koelmethodes
	GPU met waterkoeling op 12V	35
		28
	GPU met waterkoeling op 7V	36
		29
	GPU met standaardkoeling	65
		40
	CPU met waterkoeling op 12V	31
		27
	CPU met waterkoeling op 7V	32
		30
	CPU met standaardkoeling	51
		42

Rood: Stressed | Blauw: Idle