Groene thee effectief polijstmiddel harde-schijfkoppen

Wetenschappers in de Amerikaanse staat Arizona zeggen een groenere manier te hebben gevonden om de lees- en schrijfkoppen van harde schijven glad te krijgen. Omdat de koppen op een zeer dun laagje lucht zweven en zeer precies gepositioneerd moeten worden, is het bij de productie nodig deze nauwkeurig te polijsten. Een afwijking aan het oppervlak van meer dan een nanometer zou al problemen kunnen opleveren. Op dit moment worden de koppen gepolijst met een diamant, waarna agressieve chemische middelen de laatste resten moeten verwijderen. Nu lijkt een deel van die middelen vervangen te kunnen worden door biologisch afbreekbare stoffen.

John Lombardi van Ventana Research heeft samen met enkele andere onderzoekers een mengsel van stoffen gemaakt die minder schadelijk zijn voor het milieu en zelfs effectiever de koppen zouden reinigen. Daarbij gebruiken ze extracten van de Camelia sinensis, de plant waarvan groene thee afkomstig is. Een belangrijke stof daaruit is tannine, dat goed zou binden aan keramische stoffen en metalen. In het mengsel komen verder synthetische proteïnen voor en toch nog een agressief middel. Het mengsel zal zich binden aan kleine restdeeltjes op de kop en deze een elektrostatische lading geven. Hierdoor worden ze afgestoten van het oppervlak. Lombardi hoopt voor het eind van dit jaar het nodige te kunnen testen voordat commercieel gebruik mogelijk wordt.