WiFi bij McDonald's nog niet echt populair

Margie deGroot, de bazin van een McDonald's-restaurant in San Francisco, liet aan C|Net News.com weten dat bijna niemand gebruik maakt van WiFi in haar restaurant. Dit restaurant was een van de eerste in de Verenigde Staten waarin de klanten gebruik konden maken van WiFi om bijvoorbeeld hun e-mail op te halen of even het laatste nieuws te lezen. Zelf twijfelt zij dan ook aan het nut van WiFi in het restaurant, want "Why would these customers use this service when they can go back to their offices to use their computers?". Zij is niet de enige bij McDonald's die vraagtekens zet rondom het nut van WiFi in een restaurant. WiFi groeit snel, maar is ook nog een jonge markt. Wellicht dat de goede formule voor het aanbod nog moet worden gevonden.

Koffiebrander Starbucks en de delicatessen winkels van Schlotsky's beweren echter dat de eerste tekenen van succes zichtbaar beginnen te worden. Starbucks zegt dat klanten die gebruik maken van de WiFi-service gemiddeld 45 minuten blijven hangen. Dit is langer dan de gemiddelde consument die geen gebruik maakt van WiFi. 45 minuten is genoeg tijd om van een tweede kop koffie te kunnen genieten en het doel om de klant langer binnen te houden lijkt dus gelukt. Ook Schlotsky's rapporteert vergelijkbare resultaten.

McDonald's boekte vorig jaar voor de eerste keer in zijn bestaan gedurende een kwartaal verlies en is op zoek naar nieuwe manieren om klanten te lokken. Hierbij richt het zich vooral op klanten die veel onderweg zijn en gedurende lange tijd geen gebruik kunnen maken van het internet. Een McDonald's-restaurant met een WiFi-hotspot zou dan ook voor deze "windscreen-warriors", zoals McDonald's hen noemt, ideaal zijn.