Mogelijk bewijs voor band tussen Microsoft en SCO

Eric Raymond, verdediger van open-sourcesoftware en betrokken bij het Open Source Initiative (OSI), heeft deel X van de Halloween Documents gepubliceerd. In dat document analyseert hij een e-mail die op 12 oktober aan Chris Sontag, vice-president van SCO en verantwoordelijk voor SCOsource, is gestuurd en waarin opmerkelijke informatie is terug te vinden over de investeringen bij SCO in oktober vorig jaar. De e-mail is verzonden door Mike Anderer, CEO van investeringsfirma S2 Partners. Anderer heeft voor SCO gewerkt en in de e-mail wordt over de betaling van Anderer door SCO gediscussieerd. Interessant is echter dat er een boekje open wordt gedaan over SCO's ontvangen investeringen.

Microsoft will have brought in $86 million for us including BayStar en we should be able to get from $16-20 zijn enkele citaten uit de e-mail. Hieruit blijkt, volgens Raymond, dat Microsoft een investering heeft gedaan van 86 miljoen dollar via BayStar en dat er op termijn nog eens bijna 20 miljoen dollar bij Microsoft te halen is. Dit wordt bevestigd door de zin they would clearly rather use Baystar "like" entities to help us get signifigantly more money if we want to grow further or do acquisitions een stukje verder in de e-mail. Ook in het vervolg van de e-mail worden nog enkele opties gegeven waar investeringen te halen zijn.

SCO heeft afgelopen woensdag de kwartaalcijfers bekendgemaakt en er is toen ook gemeld dat het bedrijf 68,5 miljoen dollar in kas had. Zonder de investering van 86 miljoen van Microsoft had het bedrijf dus een tekort gehad van 15 miljoen, aldus Raymond in de opmerkingen die hij in en bij de e-mail heeft geschreven. De gewraakte e-mail is op 3 maart naar buiten gebracht en op 4 maart heeft SCO de wereld laten weten dat de e-mail authentiek is. Het bedrijf maakt hier echter wel een aantal kanttekeningen bij die er op neerkomen dat Raymond verschillende misinterpretaties doet op basis van informatie die door Mike Anderer, de auteur van de e-mail, al van onjuiste conclusies was voorzien.

In de verklaring die Blake Stowell, woordvoerder van SCO, aan de pers voorlas, legt hij dit ook uit en maakt hij verder duidelijk dat Microsoft niet achter de investeringen via BayStar zit, niet als financier en niet als bedenker van het idee. Stowell wilde echter niet ingaan op vragen over dit onderwerp en hield zich strikt aan de tekst van de verklaring. SCO's verklaring verduidelijkt echter niet alles uit de e-mail. Zo blijft onduidelijk of Microsoft misschien via een aantal kleinere investeringsmaatschappijen toch SCO heeft gesteund, zoals de e-mail wel suggereert.