Wikipedia bereikt mijlpaal van 500.000 artikelen

De bekende online, door vrijwilligers opgezette en onderhouden encyclopedie Wikipedia heeft een belangrijke mijlpaal bereikt: vandaag is het 500.000ste artikel online gezet, zo vernam de redactie van Tweakers.net. De encyclopedie heeft een zeer sterke groei gekend. Waar ze in januari 2003 nog 137.000 artikels bevatte, is dat aantal in amper een jaar tijd dus bijna verdrievoudigd. De groei gaat nog steeds gestaag verder: dagelijks worden er ongeveer 1000 nieuwe artikels toegevoegd. Opvallend aan het systeem van Wikipedia is dat alle bezoekers artikels kunnen toevoegen en wijzigen. Op die manier bouwen bezoekers steeds verder op uiteenzettingen van anderen, waardoor er steeds meer informatie opgenomen wordt. Fouten in stukjes worden over het algemeen snel rechtgezet door andere, oplettende gebruikers.

Naar eigen zeggen is Wikipedia de meestgebruikte online encyclopedie; qua aantal bezoekers zou men zelfs sites als Brittannica en Encyclopedia.com overtreffen. Een ander opvallend kenmerk van de encyclopedie is dat hij beschikbaar is in een hele reeks talen, waaronder het Nederlands en zelfs het Fries. Uiteraard zijn er niet in elke taal even veel artikels verschenen als in het Engels, maar de andere talen zijn aan een opmars bezig. Het Nederlands staat op dit ogenblik op de zevende plaats in de lijst met het grootst aantal artikelen. Opvallend is dat ook kleine talen aan een opmars bezig zijn; zo telt het Afrikaans reeds 2100 artikels en het Fries 800 stuks. De kunstmatige Esperanto-taal is zelfs tiende in de ranglijst der populairste talen. De volledige lijst, aangevuld met een aantal kleinere talen: