Intel mikt op hybride brandstofcel voor notebooks in 2007

De EE Times schrijft dat Intel mikt op een hybride brandstofcel voor notebooks om het apparaat minder afhankelijk te laten zijn van een stopcontact. Intel wil in 2007 een brandstofcel met het formaat van een dvd-drive op de markt zetten met een energieproductie van circa 12W. Voordat het zover is zullen echter nog wel een aantal obstakels uit de weg geruimd moeten worden. Een individuele brandstofcel produceert over het algemeen een potentiaal van 0,4V waardoor er ruim een dozijn cells in serie geschakeld moeten worden om een bruikbare spanning te genereren.

Een ander probleem is dat de cells lastig kunnen voldoen aan de piekvermogens die laptops regelmatig vragen. De oplossing die Intel hiervoor voorstelt is het gebruik van een conventionele accu naast de brandstofcel. Daarnaast zal het uiteraard ook nodig zijn om bijvoorbeeld een distributienetwerk op te zetten voor de verkoop van geschikte brandstof en zullen verschillende autoriteiten hun goedkeurig moeten verlenen aan het gebruik van brandstof in notebooks.

De brandstofcel is niet de enige optie om laptops in de toekomst uit te rusten met een energiebron met een hogere energiedichtheid per gewichtsfactor. Alternatieve voorstellen zijn het gebruik van geavanceerde lithium-polymeer-batterijen, zilver-zink-batterijen of "solid-state"-batterijen. Aan al deze technieken kleven echter verschillende nadelen zoals een relatief lage energiedichtheid, hoge kosten of technische obstakels.