Jeugdigen opsporen via hun mobieltje

De Australische krant The Advertiser schrijft over een dienst die binnenkort beschikbaar zal zijn in Groot-Britannië. Met deze dienst kunnen bezorgde ouders zoon- of dochterlief op elk moment opsporen, waar ze zich ook bevinden. Het enige wat noodzakelijk is, is een activatie van de dienst in kwestie en het bezit van een mobieltje voor zowel ouders als kind. De activatie zou minder kosten dan honderd Australische dollar, wat overeenkomt met zo'n zestig euro. Het enige dat ouders vervolgens moeten doen om de locatie van kind te achterhalen is een berichtje zenden naar een nummer, waarna de locatie teruggestuurd wordt, zonder dat de jongere van iets weet. De prijs per SMS bedraagt omgerekend zo'n dertig eurocent. Anders dan dure GPS-systemen kan deze dienst de kinderen ook opsporen wanneer zij zich in een gebouw bevinden. De verwachting is dat de dienst een groot succes zal kennen vanwege de lage prijs en de grote inzetbaarheid.

Het zal eveneens mogelijk zijn om een soort 'verboden zone' in te stellen, zoals het huis van het nieuwe vriendje van dochterlief. Ouders krijgen dan een alarm-SMS zodra hun kroost de verboden zone betreedt. Er zijn echter twee negatieve aspecten aan het systeem: enerzijds is deze logischerwijze enkel bruikbaar wanneer het mobieltje van de jongere ingeschakeld is en verbinding heeft met het netwerk. Anderzijds luidt er ook kritiek vanwege privacy-experts: zij vrezen onder andere dat pedofielen, stalkers en andere mensen met minder goede bedoelingen erin kunnen slagen het systeem te hacken, met alle gevolgen van dien. Ook zei een jongerenpsycholoog het volgende: "it doesn't say a lot about trust and respect. In a good family that is functioning well, there is no need for electronic surveillance". Echter, het grootste voor de ouders te overwinnen obstakel is waarschijnlijk het feit dat de kinderen eerst hun toestemming moeten verlenen aan de operator voor de dienst geactiveerd wordt.