Western Digital WD740GD getest in RAID-50 configuratie

De mannen van GamePC hebben een review online gezet over de nieuwste harde schijf van Western Digital, de Raptor WD740GD. Deze schijf is de opvolger van de Raptor WD360GD en zoals de productnaam al doet vermoeden heeft de WD740GD een tweemaal zo grote capaciteit als zijn voorganger. De Raptor WD740GD is uitgerust met een tweetal platters die elk 36GB groot zijn. Hoewel een extra platter meestal geen goed nieuws betekent voor de geluidsproductie en de warmteproductie lijkt dat niet het geval te zijn bij de Raptor WD740GD. De harde schijf is hoorbaar stiller en qua temperatuur is er weinig veranderd, aldus de reviewer. Wat betreft de prestaties is de nieuwe harde schijf ook een verbetering. De Raptor WD360GD was al de snelste Serial ATA harde schijf op de markt en de Raptor WD740GD gaat hier nog eens overheen met circa 10 à 20 procent.

Na de vergelijking tussen de twee verschillende modellen Raptors wordt er gekeken naar de prestaties van verschillende RAID-levels en PCI-bussen. Het blijkt dat er flinke verschillen kunnen zijn tussen een 64-bit 66MHz bus en een 32-bit 33MHz bus. Wanneer het gaat om sequentieel lezen en schrijven kan de snellere PCI-bus zonder problemen zorgen voor een prestatie toename van meer dan 100 procent. Als laatste wordt er een blik geworpen op de prestaties bij verschillende RAID-levels. Getest worden RAID levels 0,1,5 en 50. RAID 50 zal voor de meeste tweakers een onbekende eend in de bijt zijn. Om een RAID 50 array te maken zijn minimaal zes harde schijven nodig die opgedeeld zijn in twee RAID 5 arrays die via RAID 0 aan elkaar geknoopt zijn. Hierdoor ontstaat een array waarin twee harde schijven mogen uitvallen voordat er problemen ontstaan. Het blijkt RAID 5 en 50 het best presteren qua leesprestaties en RAID 0 het best qua schrijfprestaties. De reviewer is erg onder de indruk van de nieuwe Raptor harde schijf, maar de RAID 5 en 50 implementaties van de LSI Logic MegaRAID-kaart vond de reviewer minder indrukwekkend:

Hooking all these drives up to a high-end RAID card was really quite fun, and we were amazed at how much data these drives can push when configured correctly. A simple two RAID-0 setup of 74GB Raptors can peak out at 130 MB/s, while a six disk RAID-0 or RAID-50 setup can push 200-215 MB/s. That's some serious storage horsepower there, folks. Again, for comparison, a single WD Caviar drive can push around 50 MB/s at its peak.

Honestly though, LSI Logic's MegaRAID card didn't impress us that much, nor did their RAID-5 and RAID-50 implementations. If given the choice, we would head on over to 3Ware's camp any day. It is very clear to us though that if you're going to use more than two Raptor drives, the standard PCI bus will become a bottleneck. Moving to 64-bit PCI controller doubled and in some cases nearly tripled our peak transfer rates with a bunch of Raptor drives attached, showing very visible performance increases. As for RAID-50, well, it's impressive in terms of disk read speeds, but disk write performance left something to be desired. A little too overly complex for us, but setting up a RAID-50 array gave us an interesting look into the world of high-end workstation-class RAID.