MSN gaat chatrooms per 14 oktober sluiten

BBC News meldt dat Microsoft heeft besloten om per 14 oktober in 28 landen te stoppen met zijn chatservice. In Europa, het Midden Oosten, Afrika, Azië en het grootste deel van Zuid Amerika stopt Microsoft met deze service, omdat anonieme chatrooms te veel spammers en pedofielen aantrekken. Om zijn gebruikers, en in het bijzonder kinderen, daarvoor te beschermen wil de softwaregigant een moderater in elke chatroom hebben en moet iedere gebruiker zich identificeren. Alleen van mensen die een internetaccount hebben bij MSN weet het bedrijf vrijwel zeker wie ze zijn, vandaar dat de service alleen beschikbaar blijft in de Verenigde Staten, Canada en Japan.

De enige manier om nu nog te chatten via het MSN-netwerk is met Messenger. Volgens Microsoft is dit een stuk veiliger, omdat de gebruiker alleen met de mensen uit zijn of haar vriendenlijst kan chatten. Om in de vriendenlijst van iemand te komen moet je het emailadres van deze persoon weten. Hierdoor hebben kinderen eigenlijk alleen mensen in hun lijst die ze in het echte leven ook kennen en wordt het voor pedofielen een stuk lastiger om met deze kinderen in contact te komen. De meeste organisaties voor kinderrechten vinden het een goed initiatief, op Yahoo! News kunnen we echter lezen dat er ook een aantal zijn die het een minder goed idee vinden:

But free speech advocates, industry rivals and even some children's rights groups questioned whether this would drive the darker elements of online chat underground.

"I think chat rooms function in the way a youth club functioned for us back in the '60s," said Terri Dowty, a policy advisor for watchdog group The Children's Rights Alliance for England.

"Naturally, children want to meet each other. They want support from each other. They want a discourse with one another. History shows that shutting things down just displaces the activities elsewhere, which is far more dangerous," she added.