IRC viert vijftiende verjaardag

Het Duitse Computerwoche herinnert ons aan het feit dat het alweer vijftien jaar geleden is dat de Fin Jarrko Oikarinen zijn eerste stapjes zette op het gebied van Internet Relay Chat-ontwikkeling (IRC). Oikarinen zocht in augustus 1988 naar de mogelijkheid om een discussieplatform voor de op Unix-gebaseerde mailboxen van de Universiteit van Oulu te bieden. Al snel was de software op deze universiteit veel populairder dan het toen nog volop gebruikte Bulletin Board System (BBS). Nadat Oikarinen zich dit realiseerde begon hij een actie om het gebruik van IRC te stimuleren. Al snel kwamen er verbindingen met de universiteiten van Helsinki en Tampere.

De definitieve doorbraak van IRC kwam echter pas gedurende de aansluiting van Finland op het internet. Het wereldwijd communiceren via IRC was echter aan een select gezelschap van informatica-studenten en -leraren voorbehouden. De grootschalige introductie van consumenten-internet zorgde ervoor dat IRC voor meer dingen werd gebruikt dan alleen wetenschappelijk getinte discussies en al snel deed een scala aan emoticons en add-ons hun intrede. Momenteel biedt IRC in een bijna onveranderde vorm talloze mogelijkheden:

IRC hinkt zwar alternativen Einzellösungen hinterher, in seiner Gesamtheit bietet es jedoch Chattern und Moderatoren eine Fülle von Möglichkeiten. So können Nutzer nicht nur mit Freunden oder Bekannten in einem privaten Kanal chatten, sondern auch ihre eigenen Dateien wie auf einem FTP-Server offen legen. Der IRC-Kanal fungiert somit als Online-Tauschbörse.