Alle handhelds maken mogelijk inbreuk op patent

Brighthand doet verslag van een uitspraak van een Amerikaanse rechter, die oordeelde dat een patent van het bedrijf E-Pass Technologies geldig is en dat bestaande PDA's van bijvoorbeeld Palm, HP en Microsoft inbreuk maken op dit patent. In 1994 werd E-Pass het patent toegekend op multifunctionele computers ter grootte van een credit card, waarop gebruikers rekeningnummers, PIN-codes en andere informatie konden opslaan. Een eerdere rechtszaak van E-Pass tegen 3COM, de toenmalige producent van Palm PDA's, werd verloren. Twee jaar later, in 2002, spande E-Pass opnieuw een rechtszaak aan tegen Compaq en Microsoft. Microsoft bood toen aan het patent te kopen voor tien miljoen dollar, maar toen E-Pass dit aanbod afsloeg besloot MS het patent voorlopig te negeren. Gisteren besloot een rechter echter in hoger beroep dat het patent niet alleen handhelds ter grootte van een credit card beslaat:

Today, a U.S. Court of Appeals judge ruled that the E-Pass Patent is not restricted to just credit card-sized handhelds. Therefore, E-Pass intends to restart its lawsuits against Palm and Microsoft/HP in the next four to six weeks.

And this is only the beginning. E-Pass expects to file additional patent infringement suits against other handheld makers in the not-too-distant future.