Onderzoekers beschrijven MOUSE-verslaving

Onderzoekers van de Universiteit van Florida pleiten voor het opnemen van internetverslaving als psychiatrische stoornis. In het vakblad 'Despression and Anxiety' stellen ze een aantal criteria voor waaraan een persoon moet voldoen om geclassificeerd te worden als MOUSE-verslaafde. MOUSE is een acroniem en staat voor:

In vrije vertaling betekent dit: langer online blijven dan oorspronkelijk bedoeld, het verwaarlozen van andere verantwoordelijkheden, mislukte pogingen om te temperen, relatieproblemen en tot slot overmatige angst of gedachten bij het offline zijn. Diverse onderzoeken hebben inmiddels al aangetoond dat er mensen zijn die aan zo'n stoornis leiden, en vaak heeft dat grote consequenties voor hun baan, sociale contacten en zelfs huwelijk. Als de stoornis als zodanig erkend wordt kan dat grote gevolgen hebben voor zowel MOUSE-verslaafden als werkgevers. Er kan dan namelijk een officiële diagnose gesteld worden, waarna er aan een behandeling gewerkt kan worden:

Problematic use would be described as impulse control impairment not attributed to another known disorder, Shapira said.

One top executive Shapira studied lost his job at a large company in Cincinnati because he spent seven hours a day playing games online instead of working.

"It is so pervasive," he said. "Here's an example where technology is so far ahead of what we know about how the technology may affect people."