Apple's vooruitblik op Mac OS X Panther v10.3

Tijdens het - momenteel nog in volle gang zijnde - World Wide Developer Conference lichtte Apple gisteren alvast een tipje van de sluier op van Mac OS X v10.3 Panther. Deze aanstaande versie van Apple's besturingssysteem zal later dit jaar worden uitgebracht. De sneak preview biedt een blik op de belangrijkste vernieuwingen aan deze op Unix gebaseerde katachtige, wiens core dezelfde naam draagt als de grondlegger van de evolutietheorie, Darwin.

Finder

Wat Explorer - oftewel Verkenner in good ol' Dutch - is voor Windows, is Finder voor Panther. Finder is Panther's navigatiemiddel. De interface heeft een op iTunes en iPhoto lijkende styling meegekregen, en ziet er mede door deze geborsteld aluminiumlook meer als een zelfstandige tool uit in relatie tot de Aqua-desktop. Finder gebruikt een sidebar, biedt 'favorite folders', labels, en kan naar hartelust op persoonlijke voorkeuren ingesteld worden. Tekst- en icoonafmetingen in de sidebar worden dynamisch geschaald wanneer je de afmetingen van het venster wijzigt, zodat altijd het maximale aantal items te zien is zonder te hoeven scrollen.

Exposé

Velen herkennen het misschien wel; je werkt aan een verslag, tikt tussendoor een e-mail, chat nu en dan met een kennis, bewerkt een plaatje voor in het verslag, en speelt ondertussen MP3's af. Op je desktop staan de nodige files her en der. Op een gegeven moment zie je door de bomen bijna het bos niet meer, en je beeldscherm ziet eruit als het bureau van een verstrooide professor; tot zover de droom van het papierloze kantoor ! O.k., het wordt nu wat gechargeerd voorgesteld, maar op zo'n moment schiet Exposé je desgewenst te hulp; druk op F9, en alle openstaande venstertjes van alle applicaties waarin je bezig bent verschalen en verplaatsen zich automagisch tot een overzichtelijk totaal op je beeldscherm. F10 doet hetzelfde, maar dan alleen voor alle vensters van de applicatie waarin je op dat moment werkt. Intoetsen van F11 tenslotte schuift alle openstaande vensters tijdelijk weg, om je vrij zicht te geven op je desktop en de daarop liggende files; voilá.

Overige vernieuwingen

Andere features van Panther bespreken we snel in het kort. Het IM-programma iChat AV moet goede beeld- en geluidskwaliteit mogelijk maken tijdens live-communicatie met anderen over het internet, naast een vergroot gebruiksgemak, waarbij Appels webcam iSight als oren en ogen kunnen functioneren. In Panther zorgt Fast User Switching voor het snel kunnen schakelen tussen verschillende gebruikers, ook als er ondertussen applicaties openstaan, en zonder eerst uit te hoeven loggen. De aanstaande versie van Mail zal ondermeer sneller werken en meerdere threads kunnen ordenen.

Andere features om te noemen zijn nog FileVault, waarmee files met een 128-bit versleuteling kunnen worden beveiligd tegen ongewenste pottenkijkers, en files na trashen kunnen worden overschreven met random data middels Secure Erase Trash. Preview biedt sneller scrollen en zoeken in PDF-files, en werkt samen met het ingebouwde Faxing, die precies datgene kan doen wat de naam al doet vermoeden. Font Book beheert alle aanwezige fonts, en iDisk tenslotte, is de .Mac online opslagservice. Instant Disk is altijd zichtbaar in de eerder genoemde Finder, en maakt dat men overal vanachter een computer via internet aan - eventueel gedeelde - files kan werken. Voor programmeurs is er ook nog een tool, met de naam Xcode, waarmee eigen Mac-applicaties geschreven kunnen worden.