Belangrijke mijlpaal voor DPC in het onderzoek naar kanker

3 april 2001 is de dag waarop de Dutch Power Cows, Nederlands grootste distributed computing team, begon aan de projecten van United Devices (ook wel UD Grid genoemd). Vandaag, twee jaar en drie maanden later, hebben de Dutch Power Cows een belangrijke mijlpaal bereikt bij deze projecten. Als negende team wereldwijd heeft DPC de barrière van 100 miljoen punten doorbroken (zie hier). Daarvoor hebben we ruim 888 jaar processortijd nodig gehad. Dit is dus een hele prestatie! Maar de negende plaats is DPC natuurlijk onwaardig.

Het Project

United Devices en Intel hebben, in samenwerking met de University of Oxford Chemistry Department een non-profit programma opgezet, dat de overgebleven processorkracht (de zogenaamde 'idle time') van je computer gebruikt om te zoeken naar een medicijn tegen kanker (leukemie om te beginnen). In april 2001 is het onderzoek gestart met de eerste fase van het project, met behulp van de analysemethode THINK. In deze fase werden ongeveer 3,5 miljard moleculen oppervlakkig gescand op sommige eigenschappen, met als doel de meest kansrijke kandidaten voor een medicijn te selecteren. In de zomer van 2002 is de tweede fase van start gegaan, met een andere analysemethode, namelijk LigandFit. De moleculen die in de eerste fase van het project grof gefilterd zijn worden opnieuw bekeken en aan andere, uitgebreidere onderzoeken onderworpen.

UD is onlangs naast het onderzoek naar kanker ook begonnen aan een nieuw project, dat zoekt naar een medicijn voor het pokkenvirus (Smallpox), waarbij ook van de LigandFit analysemethode gebruik gemaakt wordt. Standaard zal de client zowel werk verrichten voor het onderzoek naar kanker, als voor het onderzoek naar het pokkenvirus. Dit is echter in de instellingen te wijzigen, als je liever alleen aan het kankeronderzoek meewerkt. Dit doe je door in te loggen op de UD Member site en via My device manager en dan Profiles het vinkje weg te halen bij PatriotGrid. Meer info over dit project op het Grid.org forum.

De Tussenstand

Inmiddels heeft UD meer dan 2 miljoen leden waaronder 1.892 DPC'ers. De kans bestaat dat DPC nog gaat stijgen in de ranglijsten, maar de kans dat we gaan zakken is helaas groter. Twee teams die nu nog onder DPC staan leveren dagelijks een grotere bijdrage aan het project dan DPC doet. Waarschijnlijk zullen we binnen nu en een week een plekje af moeten staan aan het team "DSL Reports Team Discovery". Een kleine drie maanden later zal het team "IBM Internal", volgens de huidige stand van zaken, ons ook voorbij gaan, waardoor we zelfs uit de toptien verdwijnen. Pas anderhalf jaar later hebben we dan weer zicht op het terugkeren in de toptien. Alle hulp is dus welkom om DPC in de toptien te houden! Daarnaast help je (moeiteloos)ook nog eens mee aan een goed doel, want de kans is 25% dat je ooit in je leven zelf te maken krijgt met kanker.

Wil je aan dit project meedoen? Check dan de FAQ of kijk op GoT waar iedereen je graag helpt met het beantwoorden van je vragen.