Zuid-Korea: "Noord-Korea traint cyberterroristen"

Bij Wired lezen we dat Noord-Korea volgens Zuid-Korea cyberterroristen zou trainen. In de jaren '80 zou een 'academie voor informatie-oorlog' geopend zijn genaamd Mirim. Sinds die tijd waarschuwt Zuid-Korea al voor een mogelijke cyber-oorlog maar de rest van de wereld wil hier nog niet in geloven. Volgens defensiespecialisten van de Verenigde Staten overdrijft Zuid-Korea de dreiging, in de hoop dat de VS op zullen treden tegen het Noorden. Het bestaan van een dergelijke academie, of zelfs meerdere, is nooit bevestigd en gezegd wordt dat men de kennis van de Noord-Koreanen overschat.

Buiten de landsgrenzen van Noord-Korea is weinig bekend over de militaire middelen die het land ter beschikking staan. Volgens John Pike, directeur van GlobalSecurity.org, is er geen directe reden tot paniek maar is wel duidelijk dat de natie zijn leger aan het moderniseren is. Peter Hayes, manager bij het Nautilus Instituut, stelt dat het onmogelijk is om in een land waar amper voldaan kan worden aan de basisbehoeften, een cyber-oorlog voor te bereiden. Toegang tot internet is slechts voor enkelen weggelegd en het land is grotendeels afgesloten van verbindingen met de rest van de wereld.

Volgens Hayes is de verbinding tussen de verschillende regeringsgebouwen wel goed en beschikt het land over programmeurs van wereldklasse. Programmeurs zouden in verschillende landen in de regio de meest uiteenlopende programma's hebben geprogrammeerd. Mede hierom is Noord-Korea kortgeleden op de lijst gekomen met landen die een mogelijke bedreiging kunnen gaan vormen in een cyber-oorlog. Volgens het 'Defense Science Board' zouden de Verenigde Staten zich niet kunnen weren tegen een georganiseerde aanval:

In fact, some in the Department of Defense have recently considered North Korea a viable infowar threat. In a 1997 Pentagon war game called "Eligible Receiver," National Security Agency computer specialists posed as North Korean hackers and reportedly were able to disrupt command-and-control elements of the U.S. Pacific Command.

[...] The following year, Pentagon adviser and Rand consultant John Arquilla concocted a fictional scenario, published in Wired magazine, of a global cyberwar engineered by -- whom else -- the North Koreans.

[...] In March 2001, a task force of the Defense Science Board concluded (PDF) that the Department of Defense was unable to defend itself "from an information operations attack by a sophisticated nation state adversary."

De meningen van de experts lopen echter uiteen omdat getwijfeld wordt aan de kennis van de Noord-Koreaanse hack-soldaten. Men verwacht dat op een laag niveau niet-kritieke systemen binnengedrongen kunnen worden en misschien zelfs veranderd. De kritieke systemen, zoals de geautomatiseerde bombardementen, zullen nooit binnengedrongen óf veranderd kunnen worden. Tevens zou het relatief makkelijk zijn om het centrale commando in een Noord-Koreaanse computeroorlog te vernietigen omdat alle IT-systemen bij elkaar staan. Verwacht wordt dat China momenteel verder zou zijn met het ontwikkelen van een cyber-oorlog, maar men moet Noord-Korea nu en in de toekomst niet onderschatten.