nForce2: single- met dual-channel vergeleken

De heren van Digit Life hebben onderzocht wat het prestatieverschil is tussen een nForce2-moederbord met single-channel geheugen en een bord met dual-channel geheugen. Eerst wordt enige basis informatie behandeld en worden enkele misverstanden rond dual-channel geheugen uit de weg geruimd. Zo communiceren het geheugen en de processor nog steeds op een maximale snelheid van 2700MB/s als de FSB 166MHz is en dual-channel geheugen wordt gebruikt. Bij taken die vooral gebruik maken van de processor zal het prestatieverschil dus gering zijn. Wordt naast de processor ook de videokaart of een DMA-schijf regelmatig gebruikt, dan kunnen deze de rest van de geheugenbandbreedte gebruiken. De prestaties zullen zo hoger uitvallen omdat de processor de bandbreedte niet hoeft te delen.

De prestaties worden onder verschillende omstandigheden getest. Zowel single-channel als dual-channel worden getest met de onboard videokaart en een GeForce Ti4600. Eerst worden met Cachemem en Wstream de theoretische geheugenprestaties gemeten. De dual-channel systemen zijn zoals verwacht sneller. Vooral de onboard videokaart heeft veel baat bij dual-channel geheugen. Bij MPEG-encodering wordt vooral de processor gebruikt en blijkt dual-channel vrijwel geen prestatiewinst op te leveren. Hetzelfde geldt voor games, alleen bij de configuratie met onboard video is het prestatieverschil meer dan vier procent:

First of all, the dual-channel mode of the nForce2 always makes a positive effect, and taking into account that this mode actually costs nothing (it needs two smaller memory modules instead of one big module), it's very possible to get the performance growth of 2-4%.

[...] If you are going to use the integrated graphics of the nForce2-G/T chipset, you should definitely use the dual-channel mode since the speed drop might reach 10 to 70%. Also remember that it's said that the graphics core used on the nForce2-G corresponds to the GF4 MX440-8x chip, but actually, the lower frequencies of the chip in IGP and of the system memory bring much worse results in the 3D graphics tests.